Det är inte om du vinner eller förlorar; det är hur hårt roboten arbetar.

Ett team som leds av Cornell University har upptäckt att när robotar slår människor i tävlingar om kontantpriser, människor anser sig vara mindre kompetenta och lägger ner något mindre ansträngningar – och de tenderar att ogilla robotarna.

Studien, "Monetär incitamentkonkurrens mellan människor och robotar:experimentella resultat, "förde samman beteendeekonomer och robotiker för att utforska, för första gången, hur en robots prestanda påverkar människors beteende och reaktioner när de tävlar mot varandra samtidigt.

Deras resultat validerade beteendeekonomers teorier om förlustaversion, som förutspår att människor inte kommer att försöka lika hårt när deras konkurrenter gör det bättre, och föreslår hur arbetsplatser kan optimera team av människor och robotar som arbetar tillsammans.

"Människor och maskiner delar redan många arbetsplatser, ibland arbetar med liknande eller till och med identiska uppgifter, sa Guy Hoffman, biträdande professor vid Sibley School of Mechanical and Aerospace Engineering. Hoffman och Ori Heffetz, docent i ekonomi vid Samuel Curtis Johnson Graduate School of Management, är seniorförfattare till studien.

"Tänk på att en kassörska arbetar sida vid sida med en automatisk utcheckningsmaskin, eller någon som kör en gaffeltruck i ett lager som också använder leveransrobotar som kör precis bredvid dem, Hoffman sa. "Även om det kan vara frestande att designa sådana robotar för optimal produktivitet, ingenjörer och chefer måste ta hänsyn till hur robotarnas prestanda kan påverka de mänskliga arbetarnas ansträngningar och attityder till roboten och till och med till sig själva. Vår forskning är den första som specifikt belyser dessa effekter."

Alap Kshirsagar, doktorand i maskinteknik, är tidningens första författare. I studien, människor tävlade mot en robot i en tråkig uppgift – att räkna antalet gånger bokstaven G förekommer i en sträng av tecken, och sedan placera ett block i facket som motsvarar antalet förekomster. Personens chans att vinna varje omgång bestämdes genom ett lotteri baserat på skillnaden mellan människans och robotens poäng:Om deras poäng var desamma, människan hade 50 procents chans att vinna priset, och att sannolikheten ökade eller minskade beroende på vilken deltagare som gjorde det bättre.

För att säkerställa att konkurrenterna var medvetna om insatserna, skärmen visade deras chans att vinna i varje ögonblick.

Efter varje omgång, deltagarna fyllde i ett frågeformulär som bedömde robotens kompetens, sin egen kompetens och robotens sympati. Forskarna fann att eftersom roboten presterade bättre, människor värderade dess kompetens högre, dess sympati lägre och deras egen kompetens lägre.