Det amerikanska private equity-bolaget Indigo Partners har dragit tillbaka sitt erbjudande om att köpa en andel i Islands förlustbringande flygbolag WOW Air, och Icelandair är nu tillbaka i samtal om att köpa det okonstlade flygbolaget, sa transportörerna.

Icelandair hade tidigare gått med på att köpa WOW Air men släppte de planerna den 29 november.

En dag senare, Indigo Partners, en private equity-koncern som äger andelar i flera lågprisflygbolag inklusive Frontier Airlines i USA, sade att det hade nått en preliminär affär om att förvärva 49 procent av WOW Air.

"Indigo Partners föreslagna investering i WOW Air har avbrutits av Indigo Partners... Därefter har WOW Air inlett diskussioner med Icelandair Group, " sade WOW i ett uttalande som släpptes sent på torsdagen.

WOW Air, grundades 2011, utnyttjade Islands läge mitt i Nordatlanten för att erbjuda en lågkostnadstjänst mellan Europa och Nordamerika samt utnyttja en turistboom till vulkanön.

Dock, det privatägda flygbolaget redovisade en förlust före skatt på nästan 42 miljoner dollar för de första nio månaderna 2018.

Indigos planerade investering på 75 miljoner dollar höjdes nyligen till 90 miljoner dollar, tyder på att det fanns gapande hål i WOW:s ekonomi och mer skulder än tidigare trott.

De kollapsade samtalen är det senaste bakslaget för WOW Air, efter månader av letande efter en investerare.

Icelandair sa att diskussionerna skulle "baseras på konkurrenslagstiftningens doktrin angående det misslyckade företagets försvar", vilket innebär att köpare försöker övertyga tillsynsmyndigheter om att en affär inte skulle ha en betydande inverkan på konkurrensen på marknaden eftersom det köpta företaget sannolikt skulle gå i konkurs om det inte fanns någon affär.

Icelandair tillade att "diskussionerna kommer att äga rum i samarbete med de isländska myndigheterna."

Den isländska regeringen sade i ett uttalande att myndigheterna "stödjer dessa diskussioner och är villiga och beredda att använda alla rimliga ansträngningar för att underlätta ett positivt resultat."

WOW Air har genomgått en omfattande omstrukturering i ett försök att säkerställa dess överlevnad, minska sin flotta från 20 till 11 flygplan, eliminera flera destinationer, inklusive de till USA, och minska 111 heltidstjänster.

WOW Air transporterar mer än en tredjedel av de som reser till Island, och spelar en stor roll i landets viktiga turistsektor.

En rapport från en statlig arbetsgrupp sa att en WOW Air -konkurs skulle leda till en minskning av Islands bruttonationalprodukt, en minskning av kronans värde och stigande inflation.

WOW Air och Icelandair sa att de hoppades kunna avsluta sina förhandlingar senast den 25 mars.

© 2019 AFP