Utvecklarna av en ny vindkraftspark till havs sa i måndags att de investerar 4,5 miljoner dollar i Rhode Island för att främja industrin i staten.

Den demokratiska guvernören Gina Raimondo sa att det var passande att finansieringen från danskbaserade Orsted U.S. Offshore Wind and Eversource tillkännagavs under ett statshusevenemang på Earth Day, att befästa Rhode Islands position som ledande inom havsbaserad vindkraft.

University of Rhode Island kommer att få 3 miljoner dollar för havsbaserad vindutbildning och forskning. Rhode Island Commerce Corp. och statens arbetsavdelning kommer att använda 1,5 miljoner dollar för att utbilda människor för jobb på fältet och stödja relaterade företag. Raimondo sa att hon vill säkerställa att Rhode Islands invånare har kompetensen att få jobb som skapas i den snabbväxande industrin.

Orsted Co-VD Jeff Grybowski sa att företaget inser att det bara kan lyckas om det investerar i människor och lokala företag som kommer att stödja utvecklingen av vindkraftsparker till havs.

"Rhode Island tar en sådan ledarposition och tar oss in i en framtid för ren energi, " han sa.

Orsted skaffar tillstånd att bygga upp till 50 turbiner i federalt vatten söder om Martha's Vineyard. Orsted och Eversource är delägare i vindkraftparken på 400 megawatt, kallad Revolution Wind. Investeringen på 4,5 miljoner dollar är beroende av att tillstånden godkänns.

Lokalt byggande kan starta på Rhode Island 2020 med kommersiell drift 2023. Turbinerna förväntas generera tillräckligt med energi för att driva cirka 270, 000 hem, eller ungefär en fjärdedel av bostäderna i Rhode Island.

Orsted planerar flera fler amerikanska vindkraftsparker.

URI:s president David Dooley sa att han tror att havsbaserad vindkraftsprogram vid universitetet kommer att locka fler studenter som vill arbeta med globala utmaningar, som klimatförändringar, genom att gå in på området förnybar energi. De 3 miljonerna kommer att hjälpa till att betala för utveckling av läroplanen, möjligheter till forskning och praktik, han lade till.

Den första amerikanska vindkraftsparken till havs byggdes utanför Block Island, Rhode Island, och började fungera i slutet av 2016. Projektet med fem turbiner utvecklades ursprungligen av Providence-baserade Deepwater Wind, som förvärvades av Örsted förra året. Orsted gick in på den amerikanska marknaden 2015.

© 2019 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.