De stora amerikanska internetplattformarna har avslöjat en gemensam ansträngning för att utrota desinformation om coronavirus-pandemin, medan Facebook tillkännagav ett program på 100 miljoner dollar för att hjälpa små företag som drabbats av krisen.

Ett gemensamt uttalande utfärdades sent på måndagen av Facebook, Google, Twitter, Microsoft och Reddit tillsammans med Google-ägda YouTube och Microsoft-ägda LinkedIn.

"Vi arbetar nära tillsammans med insatser för covid-19, ", står det i det gemensamma uttalandet.

"Vi hjälper miljontals människor att hålla kontakten samtidigt som vi gemensamt bekämpar bedrägerier och desinformation om viruset, höja auktoritativt innehåll på våra plattformar, och dela viktiga uppdateringar i samordning med statliga hälsovårdsmyndigheter runt om i världen.

"Vi bjuder in andra företag att gå med oss ​​när vi arbetar för att hålla våra samhällen friska och säkra."

Separat tisdag, Facebook meddelade att de erbjuder 100 miljoner dollar för att hjälpa småföretag i 30 länder att hantera de ekonomiska konsekvenserna av coronavirus-pandemin.

Den sociala nätverksjätten sa att den kommer att ge kontanta bidrag och annonskrediter till så många som 30, 000 företag.

"Vi har lyssnat på småföretag för att förstå hur vi bäst kan hjälpa dem, ", sa operativ chef Sheryl Sandberg på sin Facebook-sida.

"Vi har hört högt och tydligt att ekonomiskt stöd kan göra det möjligt för dem att hålla ljuset tända och betala folk som inte kan komma till jobbet."

I ett relaterat drag, Facebook gick med på att erbjuda 1 miljon dollar till sina partners i International Fact-Checking Network som arbetar med covid-19-relaterade felaktig information med en budget på 1 miljon dollar.

Pengarna kommer att bestå av "flash grants" på upp till $50, 000, enligt Poynter Institute, som har koordinerat #CoronaVirusFacts Alliance i minst 45 länder.

Facebook noterade att de redan vidtagit åtgärder för att begränsa desinformation och skadligt innehåll om pandemin, inklusive att förbjuda annonser som är avsedda att skapa panik eller främja oprövade botemedel.

Flytten kommer mitt i ett aldrig tidigare skådat globalt svar på pandemin samt ökade påståenden om att viruset i sig är en bluff.

Flera länder har implementerat effektiva lockdown-åtgärder för att begränsa utbrottet, ett drag följt av några amerikanska städer och delstater.

© 2020 AFP