Den europeiska flygbolagsjätten Lufthansa sa på tisdagen att de hade erbjudit sig att köpa flygbolaget Condor från det brittiska moderbolaget Thomas Cook. öppnar ett nytt kapitel i sin snabba tillväxt genom uppköp.

"Vi har lagt ett icke-bindande bud på Condor, med möjlighet att utöka det till alla Thomas Cook flygbolag, " säger en talesperson till AFP.

Tisdagen var den deadline som Thomas Cook satte för möjliga köpare att deklarera sitt intresse för Tyskland-baserade Condor och Thomas Cook Airlines, som flyger från Storbritannien och skandinaviska länder.

Gruppen tillkännagav en möjlig försäljning helt eller delvis i februari som en del av en "strategisk översyn".

kämpar med ekonomiska problem, turistgruppen hoppas kunna använda intäkterna från en försäljning för att finansiera nya investeringar i sina hotell och i digitalisering.

Flygbolagen har 103 plan och transporterade 20 miljoner passagerare 2018, levererar en rörelsevinst på 129 miljoner pund (169 miljoner USD, 151 miljoner euro) trots att Thomas Cook-gruppen som helhet gick med förlust.

Condors flotta kan vara särskilt tilltalande för Lufthansas chefer när de vill bygga upp långdistansrutter hos dotterbolaget Eurowings utan krusiduller.

Men inom Europa, Lufthansa har redan mött konkurrensbekymmer från EU-kommissionen över sin förvärvsdrivna tillväxt.

Bryssel satte gränser för sitt utköp av delar av Air Berlin efter att den tidigare hemmagjorda rivalen gick i konkurs 2017.

Lufthansa har också satsat på mindre flygbolag som Brussels Airlines eller Tysklandsbaserade LGW de senaste åren.

Aktierna i Lufthansa sjönk 1,7 procent runt 1230 i Frankfurt (1030 GMT) till 20,48 euro, medan Thomas Cook fick 11,7 procent i London till 24 pence.

© 2019 AFP