Japans SoftBank Group rapporterade på torsdagen att den årliga nettovinsten ökade med mer än en tredjedel, hjälpt av vinster från sin investeringsfond som har plöjt in miljarder i några av de hetaste namnen inom tekniksektorn.

Nettovinsten för räkenskapsåret som slutade i mars för telekom- och investeringsgruppen uppgick till 1,41 biljoner yen (12,8 miljarder dollar), upp 35,8 procent.

Företaget hyllade vinster på 1,26 biljoner yen från sina investeringsfonder, leds av SoftBank Vision Fund, beräknas ha en eldkraft på omkring 100 miljarder dollar med tungt saudiarabiskt stöd.

Under VD Masayoshi Sons ledning, SoftBank Vision Fund har inlett en rad investeringar, en av de senaste är en gemensam injektion på 1 miljard dollar med Toyota i samåkningsjätten Uber för att utveckla förarlösa bilar.

Värdet på SoftBank Groups andel i Uber ökade med 418 miljarder yen.

Företaget erbjöd inga formella prognoser för det kommande året men Son sa att han var säker på att nettovinsten skulle överstiga 1,0 biljoner yen för fjärde året i rad.

Fonden har också plöjt in 1,5 miljarder dollar i ny finansiering till det sydostasiatiska företaget Grab.

Övergripande, fonden har satt som mål att investera minst 100 miljarder dollar i företag som lovar nya tekniska innovationer och har tagit andelar i några av de hetaste företagen i teknikvärlden, inklusive Slack, WeWork och Nvidia.

Det investerar för närvarande i 69 företag.

Dock, nästan hälften av pengarna i fonden kommer från Saudiarabien och den kom under lupp förra året i kölvattnet av mordet på den saudiske journalisten Jamal Khashoggi.

Just då, Son sa att han var "djupt ledsen" över dödsfallet som han fördömde som "en fruktansvärd och djupt beklaglig handling".

Men han insisterade på att SoftBank fortfarande skulle arbeta med kungariket "för att hjälpa dem i deras fortsatta ansträngningar att reformera och modernisera deras samhälle".

I december, det samlade in cirka 23,5 miljarder dollar via börsintroduktionen av sin mobila enhet men aktierna fick en volatil start, förlorar 15 procent av sitt värde på den första handelsdagen.

© 2019 AFP