Malaysias tävlingsvakt hotade på torsdagen att slå Grab med böter på 21 miljoner dollar för övningar som påstås minska konkurrensen, det senaste problemet för åkturjätten.

Grab är det största åktjänstföretaget i Sydostasien, och har stärkt sitt grepp på marknaden sedan köpte den amerikanska rivalen Ubers verksamhet i regionen förra året.

Men företaget med huvudkontor i Singapore har blivit föremål för granskning från tillsynsmyndigheter i flera länder på grund av oro över dess dominerande ställning.

Malaysias konkurrenskommission föreslog att Grab skulle bötfällas med nästan 87 miljoner ringgit (21 miljoner USD) för att ha förhindrat dess förare från att tillhandahålla reklamtjänster för företagets konkurrenter.

Detta hade effekten av att "snedvrida konkurrensen" genom att skapa hinder för Grabs rivaler, det stod.

"Det är viktigt att inträdesbarriärerna för nya spelare förblir låga, och för att befintliga spelare ska ha förmågan att växa och konkurrera på meriter för att säkerställa att konkurrensen kan förbli sund, " sa Iskandar Ismail, vakthundens verkställande direktör.

Dessutom, dagsböter på 15, 000 ringgit kommer att införas om Grab inte vidtar åtgärder för att lösa konkurrensproblemen.

Grab har 30 dagar på sig att svara vakthunden, varefter ett slutgiltigt beslut tas.

Företaget sa att de till fullo hade följt konkurrenslagarna och var "förvånade" över de föreslagna böterna.

"Vi tror att det är vanligt att företag beslutar om tillgängligheten och typen av tredjepartsannonsering på sina respektive plattformar, ", sa ett Grab-uttalande.

Förra året, Singapore bötfällde Grab och Uber med 9,5 miljoner dollar för att ha brutit mot konkurrensreglerna när de gick samman.

© 2019 AFP