Boeing säger att de har avslutat med sina uppdateringar av flygkontrollmjukvaran som är inblandad i två dödliga krascher med sin 737 Max, ett steg närmare att få planet tillbaka upp i himlen.

Flygtillsynsmyndigheter har fortfarande fler frågor om hur piloter interagerar med planets kontroller under olika omständigheter, och Boeing säger att de tillhandahåller den informationen.

Federal Aviation Administration, utländska tillsynsmyndigheter och flygbolag ser över Boeings planer för ytterligare pilotutbildning, sa företaget i torsdags.

Nästa stora steg är en certifieringsflygning med FAA -representanter. Det flyget är ännu inte planerat.

I krascher i Indonesien och Etiopien, ett automatiserat system kallat MCAS vände av misstag ner näsan på planen som svar på felaktiga avläsningar från en enda sensor. Piloter kunde inte återta kontrollen; 346 människor dog.

Boeing har levererat cirka 370 Max-jetplan runt om i världen, men de har varit på grund sedan mitten av mars. Det får flygbolagen att ställa in flyg på väg in i den hektiska sommarens resesäsong. Boeing har avslöjat en första ekonomisk träff på 1 miljard dollar för att fixa planet, och nya Max-jetplan är parkerade vid dess fabrik i Seattle-området och på andra ställen eftersom leveranserna har upphört.

Boeings ingenjörer har arbetat med mjukvaruuppdateringen i mer än sex månader – mycket längre än de förväntade sig – efter att ha startat kort efter kraschen den 29 oktober av en Max som drivs av Indonesiens Lion Air. Ändringarna kommer att länka en anti-stall-funktion i flygkontrollsystemet till två sensorer istället för en och kommer att trycka ner näsan mindre ofta och mindre kraftfullt.

Chicago-baserade Boeing sa att det har flugit 207 testflygningar med den nya programvaran.

"Vi gör tydliga och stadiga framsteg och är övertygade om att 737 Max med uppdaterad MCAS-mjukvara kommer att vara ett av de säkraste flygplanen någonsin att flyga, ", säger ordföranden och vd Dennis Muilenburg i ett uttalande.

Boeing utvecklade Max i början av detta decennium för att konkurrera med ett jetplan från sin europeiska rival Airbus som vann över flygbolagskunder med sin bättre bränsleeffektivitet. Kritiker säger att Boeing skyndade på designen av Max; bolaget bestrider det.

Anhöriga till passagerare som omkom i kraschen och säkerhetsförespråkare är oroliga för att planet kan ta passagerare igen redan innan utredningen av kraschen är klar.

"De rusar, "sa Nadia Milleron, vars dotter, Samya Stumo, var på Ethiopian Airlines Max som kraschade den 10 mars. "Det är anledningen till att vi hade den här kraschen. Säkerheten är först, vi måste avsluta utredningarna."

Federala tjänstemän säger att American Airlines, Southwest Airlines och United Airlines flög tiotusentals flygningar med Max och rapporterade inga ovanliga incidenter med MCAS. Boeing har antytt att Lion Air och etiopiska piloter inte reagerade ordentligt på planets automatiska nedåtgående noshöjd - att inte koppla bort MCAS i det första fallet, flyger för fort för att styra planet i det andra.

Omfattningen av ytterligare pilotutbildning framstår som en nyckelfråga. Boeing tror att datorbaserad träning – den typ som skulle kunna göras på iPads – är tillräcklig för piloter som vet hur man flyger äldre versioner av 737, och en panel av FAA-pilotexperter håller med.

Vissa utländska tillsynsmyndigheter och säkerhetsexperter säger att piloter bör träna på att svara på den nya mjukvaran i flygsimulatorer – ett krav som skulle försena planets återkomst med veckor eller månader.

Paul Hudson, ordförande för resekonsumentgruppen FlyerRights.org, sade Boeing och FAA verkar fast beslutna att motstå simulatorträning.

Alla FAA-planer att låta Max flyga utan att först behöva simulatorträning för piloter "gör ljus på händelsekedjan som orsakade dessa två krascher, " han sa, "och kommer att illustrera FAA:s fortsatta prioritet för kommersiell ändamålsenlighet framför säkerhet."

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.