Sedan februari, fem arbetsgrupper har tagit fram idéer om formen och innehållet i det nya MIT Stephen A. Schwarzman College of Computing. Det inkluderar arbetsgruppen för sociala konsekvenser och ansvar för datoranvändning, medordförande av Melissa Nobles, Kenan Sahin dekanus vid MIT School of Humanities, Konst, och samhällsvetenskap och en professor i statsvetenskap, och Julie Shah, docent vid institutionen för flyg- och astronautik vid MIT och chef för Interactive Robotics Group vid Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory. MIT News pratade med Shah om gruppens framsteg och mål hittills.

F:Vilka är huvudmålen för denna arbetsgrupp?

S:Arbetsgruppens mål är att fundera över hur vi kan väva in sociala och etiska överväganden i strukturen av vad högskolan gör. Det inkluderar vårt utbildningsuppdrag, vårt forskningsuppdrag, och hur vi engagerar oss externt. Draget för detta just nu är enormt. Vi måste ta itu med dessa frågor, som är mycket komplexa. Ingen enskild person här på MIT har full koll på samhällets behov. En viktig utmaning är att tänka på hur vi täpper till den tvärvetenskapliga klyftan, att prata med och engagera människor inom olika discipliner.

Medlemmarna i arbetsgruppen organiserade oss i två undergrupper. En fokuserad på grund- och forskarutbildning och läroplan. Den andra funderade på forskning och ett bredare externt engagemang. Vi gjorde benchmarking av andra centra, avdelningar, och enheter, och undersökte hur de uppnådde aspekter av vad vi skulle vilja uppnå här på MIT.

På både läroplans- och forskningssidan, arbetsgruppen samlades kring visionen att kunna göra det till en vana av sinne och en vana av handling, för att människor ska kunna analysera både etiska utmaningar och samhällsutmaningar, och sedan utbilda våra elever, likaväl som vi, som forskare, att vara lika lättsam att ta fram både tekniska lösningar och policylösningar. I College of Computing, vi måste vara katalysatorn för att sammanföra de många discipliner som har bidrag till dessa frågor. Vi har stor potential att skapa samarbete.

Och vi har ett växande obehag hos allmänheten när det gäller konsekvenserna av beräkning, teknologi, AI, och maskininlärning. Det finns sociala konsekvenser, inklusive ekonomisk ojämlikhet, brist på mångfald och inkludering, och partiskhet i data och system. Mänskliga rättigheter är i fråga, samt potentiella effekter på arbetsmarknaden, och frågor kring förtroende, genomskinlighet, och ansvarighet. Detta är ett viktigt ögonblick.

F:Vilka är några av kärnidéerna som arbetsgruppen aktivt har diskuterat?

A:I en mening, en långsiktig framgång skulle vara där vi utbildar elever på ett nytt sätt, där de rör sig över discipliner och ställer frågor vid sidan av utvecklingen av sin teknologi. Och när det gäller läroplansinnovation, eleverna behöver en bredd av kunskap. Ett alternativ är genom fristående klasser:Eleverna tar en klass om teknikens etik eller en mycket relevant klass inom samhällsvetenskap eller humaniora. Men vi har också tittat på modeller för inbäddad läroplan, få eleverna att engagera sig i dessa överväganden när de studerar och utvecklar teknik.

På forskningssidan, du har en liknande utmaning. När det gäller både utbildning och forskning, en takeaway som har dykt upp om och om igen i konversationen, internt och externt, är att brottas med de sociala frågorna inte är något som kan göras genom en sorts servicemodell, där du har en disciplin i tjänst att utbilda datastudenter och forskare om att göra detta. Framgången för detta är beroende av att lära sig att tala samma språk över discipliner och skapa nya utbildnings- och forskningsvägar tillsammans. Detta måste skapas som ett djupt samarbete och ett levande studieområde.

Bortom datavetenskap, vi måste förstå och utnyttja strängheten i andra discipliner. Var och en av dessa olika discipliner har olika verktyg, metoder, och tekniker, och sätt att följa frågor och göra analyser.

F:Vad är vägen framåt härifrån?

S:Vi hade ett utomordentligt starkt engagemang från arbetsgruppen, med mycket entusiasm och idéer, mycket att tänka igenom för- och nackdelar med olika mekanismer – allt från att studenter funderar på hur de kan optimera sina kursbelastningar samtidigt som de vill integrera etiska överväganden i sin forskning, till fakulteten som vill ges rätt möjligheter att samarbeta.

Det speciella med denna insats är att det inte är något där arbetsgruppen görs, vi gör vår rapport, och det är slutet. Det handlar om kontinuerligt engagemang med samhället här på MIT, om att främja samarbete. Medlemmar i arbetsgruppen söker ständigt efter ytterligare input och idéer, att bygga gemenskap, och att bygga tvärvetenskapligt samarbete. Detta är en utgångspunkt, en uppsättning alternativ och idéer. Men att hitta rätt väg genom måste vara ett större samarbete.

Den här historien återpubliceras med tillstånd av MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), en populär webbplats som täcker nyheter om MIT-forskning, innovation och undervisning.