Facebook lanserade på tisdagen en app som kommer att betala användare för att dela information med sociala mediejätten om vilka appar de använder.

Företaget rullade tidigare ut två liknande appar som spårade vilka aktiviteter människor gjorde på sina telefoner. Men båda stängdes av efter att ha fått kritik för att ha kränkt integriteten och brutit mot Apples riktlinjer för App Store.

Facebook sa att den nya appen, kallad studie, är annorlunda än de två föregående och byggdes från grunden. Och det är bara tillgängligt i Google Play Butik, även om Facebook sa att det kan fungera att utöka det till iOS i framtiden.

Den nya appen kommer att samla in information om vilka appar folk använder och hur länge, inklusive vilka appfunktioner som används. Det kan ge Facebook värdefull insikt i hur människor använder sina konkurrenters tjänster.

Facebook sa att det inte kommer att spåra lösenord eller konto-ID:n och det kommer med jämna mellanrum att påminna folk om att appen samlar in deras data.

En tidigare marknadsundersökningsapp från företaget, kallad forskning, hamnade i varmt vatten tidigare i år när en rapport fann att tonåringar använde det och det kringgick Apples riktlinjer. Apple startade upp den från sin appbutik och Facebook stängde så småningom ner den helt.

Den andra appen, kallas Onavo Protect, var en virtuell privat nätverkstjänst som användes för att hålla information privat i offentliga miljöer – men den samlade också in information om appanvändning och skickade den till Facebook. Den appen, för, har stängts av.

Facebooks verkar agera på ett mer uppriktigt sätt den här gången, sa Lance Cottrell, chefsforskare för cybersäkerhetsföretaget Ntrepid.

"De är lite mindre påträngande med den här, " han sa, noterar att Facebook säger att de inte kommer att samla in en del av den mer känsliga informationen från människors telefoner som foton och webbsökningar.

Vad det kommer att göra, Cottrell misstänker, ger Facebook ytterligare fördelar gentemot konkurrenterna eftersom det kommer att kunna berätta hur länge appar används, och även vilka funktioner inom dem som är mest populära. Facebook har redan tagit steget upp när man sätter upp en sådan marknadsundersökning, Cottrell sa – inte många andra företag skulle kunna släppa en liknande tjänst och få så många deltagare som Facebook är bunden till.

"Det är mycket konkurrenskraftig intelligens, men lite mindre spionera på användarna, " han sa.

Men vissa integritetsexperter är oroliga att användare fortfarande inte kommer att veta exakt vilken information de skickar.

Många människor hoppar över att läsa sekretesspolicyer, noterade mobilappsäkerhetsforskaren Will Strafach, som studerade den underliggande koden för Facebooks Research-app tidigare i år. Och om Facebook uppdaterar integritetsriktlinjerna, det finns ingen garanti för att de kommer att vara uppriktiga om det, han sa.

"Jag tror att det är Facebooks jobb att göra det extremt tydligt (hur det fungerar), sa han. Det har de inte gjort tidigare.

Hur som helst, en sak som appen säkerligen kommer att göra är att ge Facebook mer insikt i personuppgifter och användning av inte bara sina egna tjänster, men andra också.

Facebook sa att appen inte kommer att användas för att visa folkannonser, och information kommer inte att delas med tredjepartsföretag – en linje som företaget har gått försiktigt sedan dess Cambridge Analytica-skandal förra året som avslöjade data från miljontals Facebook-användare för ett externt politiskt forskningsföretag.

Study-appen är nu tillgänglig i USA och Indien. Facebook säger inte hur mycket det kommer att betala deltagarna för att dela sin information.

© 2019 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.