Chefer för Facebook, Google och Twitter ställdes inför förhör av en panel i parlamentet på onsdagen angående deras ansträngningar att stävja terroristinnehåll och viral desinformation på deras sociala medieplattformar.

Granskningen kommer när teknikjättarna intensifierar säkerhetsåtgärderna för att förhindra desinformation online som riktar sig mot de demokratiska presidentdebatterna från och med onsdag kväll.

Lagstiftare och chefer inom teknikindustrin är oroliga för att debatterna kan riktas av ryska eller andra fientliga parter för att främja politisk konflikt med sociala medier, som skedde i valet 2016. Amerikanska underrättelsetjänstemän har fastställt att Ryssland genomförde en omfattande politisk desinformationskampanj på sociala medier för att påverka valet, och de har upprepade gånger varnat för hotet om utländsk inblandning i amerikansk politik, särskilt inför valet.

"När presidentdebatterna börjar vi bygger vidare på våra ansträngningar att skydda det offentliga samtalet och genomdriva vår policy mot plattformsmanipulation, " Twitter sa i ett uttalande onsdag. "Det är alltid ett valår på Twitter."

Facebook sa att det kommer att ha "ett dedikerat team som proaktivt övervakar för hot samt undersöker eventuella rapporter om övergrepp i realtid fram till, under och efter debatterna."

Utfrågningen av Homeland Security Committee föranleddes av moskéskjutningarna i Nya Zeeland i mars som dödade 50 människor, tillskrivas en självbekänd vit supremacist som livestreamade attackerna på Facebook.

Rep. Bennie Thompson, D-fröken, panelens ordförande, noterade att den livestreamade massakern inträffade nästan två år efter Facebook, Twitter, Google och andra stora teknikföretag etablerade ett globalt internetforum för att bekämpa spridningen av terroristinnehåll online.

"Jag vill veta hur ni kommer att förhindra att innehåll som attackvideon från Nya Zeeland sprids på era plattformar igen, Thompson berättade för informationspolicycheferna från de tre företagen.

Thompson sa att han också ville veta hur företagen arbetar för att hålla hatretorik och desinformation borta från sina plattformar.

Kontroverser om vit nationalism och hatretorik har förföljt onlineplattformar som Facebook och Googles YouTube i flera år. Under 2017, efter det dödliga våldet i Charlottesville, Virginia, Teknikjättar började förvisa extremistgrupper och individer som förespråkade vita supremacistiska åsikter och stöd för våld. Facebook utökade förbudet till att även omfatta vita nationalister.

Men de stora teknikföretagen är nu under närmare granskning än någonsin i kongressen, efter en ström av skandaler inklusive Facebooks bortfall när man öppnade miljontals användares personuppgifter för Donald Trumps kampanj 2016. Googles dominerande sökmotor och hyperdatainsamling har väckt integritetsproblem och anklagelser från republikaner om att undertrycka konservativa åsikter.

Trump förnyade på onsdagen sin kritik av teknikjättarna, insisterar på att deras plattformar censurerar konservativa åsikter. "De gör det mot mig på Twitter, "Trump sa i en intervju med Fox Business Network's" Morgnar med Maria ".

"Du vet, Jag har miljoner och åter miljoner följare, men jag ska säga dig att de gör det väldigt svårt för folk att gå med mig på Twitter, och de gör det mycket svårare för mig att få ut meddelandet, " sa Trump. "De här människorna är alla demokrater. Det är helt partiskt mot demokrater."

Monika Bickert, Facebooks chef för global policy management, sade vid förhandlingen att som svar på händelserna i Nya Zeeland, företaget förbjuder nu livestreaming av personer som har brutit mot regler som täcker organisationer och individer som anses vara farliga och potentiellt våldsamma.

"Vi vill se till att vi gör allt för att det inte ska hända igen, sa Bickert.

Den sociala nätverksjätten har förbättrat sin teknik och sin teknik och kan nu mer effektivt upptäcka terroristinnehåll, inklusive genom verktyg som nu fungerar på 19 språk, Hon sa.

Twitter har stängt av mer än 1,5 miljoner konton för kränkningar relaterade till att främja terrorism från den 1 augusti, 2015, till 31 december, 2018, sa Nick Pickles, global seniorstrateg för offentlig politik.

"Vi fortsätter att investera i teknik ... för att säkerställa att vi kan reagera så snabbt som möjligt på en potentiell incident, " sa han. "Twitter kommer att vidta konkreta åtgärder för att minska risken för att livestreaming missbrukas av terrorister, samtidigt som vi inser att under en kris används dessa verktyg också av nyhetsorganisationer, medborgare och regeringar."

Googles sökpolicyer, nyheter och YouTube klargör vilka typer av beteende som är förbjudna, som att felaktigt framställa ägande eller primärt syfte, sa Derek Slater, direktör för informationspolitik.

"Vi vill göra allt vi kan för att säkerställa att användare inte exponeras för innehåll som främjar eller förhärligar terrordåd, " sa Slater.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.