Bilar byggda under det senaste decenniet har visat sig vara säkrare än äldre modeller, inklusive vid de vanligaste typerna av krockar — frontalkollisioner. Dock, en ny studie utförd av forskare vid University of Virginia's Center for Applied Biomechanics visar att kvinnor som bär bilbälte är betydligt mer benägna att drabbas av skador än sina manliga motsvarigheter.

Bältade kvinnliga bilpassagerare har 73 % större chans att skadas allvarligt i frontala bilolyckor jämfört med bältade män (efter att ha kontrollerat kollisionens svårighetsgrad, boendes ålder, resning, body mass index och fordonsmodell). Skillnaden i risk är störst för skador på nedre extremiteter, men förekommer även vid flera andra typer av skador.

"Tills vi förstår de grundläggande biomekaniska faktorerna som bidrar till ökad risk för kvinnor, vi kommer att vara begränsade i vår förmåga att sluta riskgapet, sa Jason Forman, en huvudforskare vid Centrum för tillämpad biomekanik. "Detta kommer att kräva stora ansträngningar, och enligt min åsikt har National Highway Traffic Safety Administration inte de resurser som behövs för att ta itu med denna fråga."

Dessutom, passagerare i fordon som är 66 år och äldre fortsätter att vara särskilt mottagliga för bröstkorgsskador, sannolikt ett resultat av ökad bräcklighet i bröstkorgen med hög ålder.

Den goda nyheten är att nyare bilar har tenderat att uppvisa en minskad risk för skador totalt sett. Specifikt, risken har minskat för skallfrakturer, cervikal ryggradsskada och bukskada. Skaderisker för knä-lår-höftregionen och fotleden minskar också avsevärt. Risken för bröstbensfrakturer och allvarliga revbensfrakturer, dock, har inte minskat nämnvärt.

Studien, publicerades denna vecka i tidskriften Förebyggande av trafikskador , är en analys av krasch- och skadedata sammanställd från National Automotive Sampling System Crashworthiness Data System för åren 1998 till 2015. Dessa data kommer från ett urval av polisrapporterade krascher i USA.

"För bältade passagerare i frontalkollisioner, avsevärda minskningar av skaderisken har realiserats i många kroppsregioner de senaste åren, ", sa Forman. "Dessa resultat ger insikt i var framsteg inom området har gjort vinster i skyddet av passagerare, och vilka skadetyper och riskfaktorer som återstår att åtgärda."

Denna studie fokuserade på frontalkrockar med bältade passagerare, 13 år och äldre. Uppgifterna inkluderade nästan 23, 000 frontkrockar som involverade mer än 31, 000 passagerare, och ett nästan lika antal honor och män. Gravida kvinnor som hade passerat första trimestern inkluderades inte.