Den amerikanska armén meddelade att den undertecknade ett patentlicensavtal med ett Chicago-baserat vätgasbränsleföretag som hoppas kunna störa transport- och bärbara energimarknader.

Tekniköverföringsavtalet tillåter H2 Power, LLC, att sälja ett nytt aluminiumlegeringspulver för säker, vätebränsleceller på begäran.

"Puldret är säkert att hantera, är 100 % miljövänlig, och dess rester kan återvinnas ett obegränsat antal gånger till aluminium, för mer pulver. Återvinna isär, endast vatten och pulver behövs för att återskapa denna förnybara energicykel, var som helst i världen, " sa H2 Powers vd Fabrice Bonvoisin.

"Till exempel, denna teknik gör det möjligt för oss att omvandla befintliga bensinstationer till kraftverk där vätgas och elektricitet kan produceras på begäran till förmån för miljön och användarna av el- och vätgasfordon eller utrustning. Vi kan inte vänta med att arbeta med OEM-tillverkare av alla slag för att släppa lös den genuina väteekonomin som så många av oss väntar på, " han sa.

Forskare vid Army Research Laboratory upptäckte den strukturellt stabila, aluminiumbaserad nanogalvanisk legering 2017 och ansökte sedan om patentet. Pulvret reagerar med vatten eller någon vattenbaserad vätska för att producera vätgas på begäran för elproduktion utan katalysator.

Enligt arméns meddelande i det federala registret, H2 Powers licensavtal, som TechLink hjälpte till att underlätta, ger uppstarten exklusiv användning av uppfinningen för fordons- och transportbränsle och för 15-kilowatt eller större elektriska generatorer.

Brian Metzger, en senior teknikchef på TechLink, arbetar med labbets tekniköverföringskontor för att marknadsföra sin teknologiportfölj.

Metzger sa att det fortfarande finns en möjlighet för andra företag att få licensavtal som innehåller andra användningsområden.

"Ett företag har fått exklusiv licens för en viss användning, men flera andra företag är i förhandlingar, och det finns nog plats för några till, sa Metzger.

Till exempel, armén är intresserade av att se om tekniken kan utvecklas till en formfaktor som kan fungera som en extra kraftkälla för handhållna radioapparater.

"Detta material är unikt, " sa Dr Kris Darling, en materialvetare vid arméns labb. "Det upptäcktes för bara några år sedan, så en tillverkningsbas existerar inte. Det är därför vi kommer att arbeta direkt med de personer som licensierar den här tekniken – så att de kan bygga infrastrukturen och få tillverkningsvetenskap och ingenjörskonst för att snabbt kunna skala detta."

Att ha tillverkningsbasen är viktigt, Älskling sa, eftersom det öppnar upp tekniken för militära och icke-militära tillämpningar.

"Det är viktigt eftersom armén kan dra nytta av att den här produkten produceras, " han sa.