Europa har kapacitet att producera mer än 100 gånger den mängd energi som det för närvarande producerar genom vindkraftsparker på land, ny analys från University of Sussex och Aarhus University har avslöjat.

I en analys av alla lämpliga platser för landbaserade vindkraftsparker, den nya studien visar att Europa har potential att leverera tillräckligt med energi för hela världen fram till 2050.

Studien visar att om hela Europas kapacitet för landbaserade vindkraftsparker realiserades, den installerade märkskyltens kapacitet skulle vara 52,5 TW – motsvarande 1 MW för var 16:e europeiska medborgare.

Medförfattare Benjamin Sovacool, Professor i energipolitik vid University of Sussex, sade:"Studien är inte en plan för utveckling utan en guide för beslutsfattare som indikerar potentialen för hur mycket mer som kan göras och var de främsta möjligheterna finns.

"Vår studie tyder på att horisonten är ljus för landbaserad vindsektor och att europeiska ambitioner för ett 100 % förnybart energinät ligger inom vårt kollektiva grepp tekniskt sett.

"Självklart, Vi säger inte att vi ska installera turbiner på alla identifierade platser, men studien visar den enorma vindkraftspotentialen över hela Europa som måste utnyttjas om vi ska kunna undvika en klimatkatastrof."

Rumslig analys av Geographical Information System (GIS)-baserade vindatlaser gjorde det möjligt för forskargruppen att identifiera cirka 46 % av Europas territorium som skulle vara lämpligt för lokalisering av vindkraftsparker på land.

Den avancerade GIS-datan på subnationell nivå gav en mycket mer detaljerad insikt och gjorde det möjligt för teamet att ta hänsyn till ett mycket större utbud av uteslutningsfaktorer inklusive hus, vägar, begränsade områden på grund av militära eller politiska skäl samt terräng som inte lämpar sig för vindkraftproduktion.

Den större detaljen i detta tillvägagångssätt gjorde det möjligt för forskargruppen att identifiera mer än tre gånger den landbaserade vindpotentialen i Europa än tidigare studier.

Peter Enevoldsen, biträdande professor vid Centre for Energy Technologies vid Aarhus Universitet, sa:"Kritiker kommer utan tvekan att hävda att den naturligt intermittenta tillgången på vind gör landbaserad vindenergi olämplig för att möta den globala efterfrågan.

"Men även utan att ta hänsyn till utvecklingen inom vindkraftsteknik under de kommande decennierna, landbaserad vindkraft är den billigaste mogna källan till förnybar energi, och att utnyttja de olika vindregionerna i Europa är nyckeln till att möta efterfrågan på ett 100 % förnybart och helt koldioxidfritt energisystem."

Studien uppskattar att mer än 11 ​​miljoner ytterligare vindkraftverk teoretiskt sett skulle kunna installeras över nästan 5 miljoner kvadratkilometer lämplig terräng som genererar 497 EJ kraft, vilket skulle möta det förväntade globala energibehovet 2050 på 430 EJ.

Författarna identifierade Turkiet, Ryssland, och Norge som har störst potential för framtida vindkraftstäthet även om stora delar av Västeuropa också ansågs vara moget för ytterligare landbaserade jordbruk på grund av gynnsamma vindhastigheter och platta områden.

Mark Jacobson, Professor i civil- och miljöteknik vid Stanford University, sa:"En av de viktigaste resultaten av denna studie, bortsett från det faktum att den drar slutsatsen att den europeiska landvindspotentialen är större än tidigare uppskattat, är att det underlättar länders förmåga att planera sin vindresursutveckling på land mer effektivt, vilket gör det lättare för dessa länders åtaganden att helt övergå till städning, förnybar energi för alla ändamål."