En senior chef på Fiat Chrysler har anklagats för att ha vilselett amerikanska miljötillsynsmyndigheter i skandalen över biltillverkarens användning av "nederlagsanordningar" för att undvika utsläppstester, Det meddelade det amerikanska justitiedepartementet på tisdagen.

Företaget gick i januari med på att betala mer än 500 miljoner dollar för att reglera avgifterna som det avsiktligt manipulerade mjukvara för att tillåta sina fordon att spy ut mer föroreningar än vad som är tillåtet enligt lag, och återkallade 100, 000 dieselfordon sålda i USA.

Justitiedepartementet sade i ett uttalande att det åtalade Emanuele Palma, 40, en italiensk medborgare och bosatt i Bloomfield Hills, Michigan, för "hans påstådda roll i en konspiration för att vilseleda amerikanska tillsynsmyndigheter, kunder och allmänheten genom att göra falska och vilseledande uttalanden."

Palma, bosatt i Bloomfield Hills, Michigan, ledde ett team av ingenjörer i USA med ansvar för att utveckla och kalibrera den 3,0-liters dieselmotor som används i vissa FCA-dieselfordon, och justerade programvaran så att de kunde klara tester, sade uttalandet.

Amerikanska tjänstemän har sagt att FCA:s EcoDiesel Ram 1500 och Jeep Grand Cherokee för modellåren 2014-2016 byggdes med mjukvara utformad för att fungera annorlunda under utsläppstester jämfört med verkliga förhållanden.

Palma "påstås ha medvetet vilseleda EPA-regulatorer för att dölja olaglig programvara för utsläppskontroll installerad i vissa Fiat Chrysler-dieselfordon, säger Susan Bodine på Naturvårdsverket.

En talesman för gruppen i Italien sa till AFP:"Vi lär oss bara om detaljerna i ärendet... Vi kommer att fortsätta att samarbeta fullt ut med myndigheterna."

Utsläppsskandalen som började med Volkswagen har uppslukat många biltillverkare, inklusive Daimler och BMW.

© 2019 AFP