På den här bilden tagen i tisdags, 10 september, 2019, en man sitter i sin mobila pengakiosk som är specialiserad på att skicka pengar från Sydsudan till Uganda, i huvudstaden Juba, Södra Sudan. Sydsudan har lanserat mobilpengar, möjligheten att skicka och ta emot pengar via telefon, i ett försök att stärka ekonomin efter ett femårigt inbördeskrig som dödade nästan 400, 000 personer. (AP Photo/Sam Mednick)
Angelo Adud behövde lite övertalning för att lämna sitt jobb som butiksinnehavare och bli en mobil penningagent i Sydsudan. Ännu en vecka in i sin nya roll, 29-åringen såg redan en avkastning på sin investering.
"Det här är ett nytt land och digitala saker är svåra att förstå. Jag var orolig, tänk om ingen kommer?" sa han medan han hjälpte en kund att ta ut pengar på sin nyhyrda plats på baksidan av en parkeringsplats i huvudstaden, Juba. Adud sa att han tjänade mer i provision på en vecka än han skulle tjäna på en månad i sin butik.
Sydsudan har lanserat mobilpengar, möjligheten att skicka och ta emot pengar via telefon, i ett försök att stärka ekonomin efter ett femårigt inbördeskrig som dödade nästan 400, 000 personer.
Två företag lanserades i augusti:m-GURUSH, ägs av det lokala teknikföretaget Trinity Technologies, och Nilepay, ett telekommunikationsföretag med kenyanska och sydsudanesiska ägare. Båda har samarbetat med Zain, en av Sydsudans två mobiloperatörer.
Under de senaste veckorna har Jubas gator fyllts med annonser som uppmanar folk att börja handla från sina telefoner.
Företagen förlitar sig på människor som redan har använt mobilpengar i grannländer som Kenya och Uganda för att övertyga tveksamma lokalbefolkning att det är ett säkrare alternativ än att bära kontanter.
På den här bilden tagen i tisdags, 10 september, 2019, Rhoda Fresa, vem vill inte registrera sig för Sydsudans egen mobila pengatjänst eftersom alla hon känner redan har flytt landet till Uganda, sitter i en mobil pengakiosk som erbjuder tjänster för att skicka mobila pengar inom Sydsudan och till andra länder som Uganda, i huvudstaden Juba, Södra Sudan. Sydsudan har lanserat mobilpengar, möjligheten att skicka och ta emot pengar via telefon, i ett försök att stärka ekonomin efter ett femårigt inbördeskrig som dödade nästan 400, 000 personer. (AP Photo/Sam Mednick)
Mer än 80 % av pengarna i Sydsudan förvaras inte i banker eftersom de flesta av dem är baserade i Juba, sa Darius Mobe, direktör för Nilepay-plattformen.
"Mobila pengar borde göra tillgången till medel lättare för människor i byar på landsbygden, skapa mer ekonomisk integration, vilket innebär att människor kan spela en större roll i ekonomin, " han sa.
Men många utmaningar måste övervinnas innan mobila pengar blir utbredda, inklusive höga analfabetismtal och brist på ID-kort som behövs för att människor ska kunna registrera sig på tjänsten.
Endast 16% av befolkningen har ID-kort, enligt regeringen, vilket innebär att människor kan ta emot pengar men debiteras mer för att ta ut dem och inte kan skicka kontanter.
Nilepay sa att de försöker etablera biometrisk registrering med fingeravtryck, bland andra typer av registrering.
Huvudbarriären, dock, är ett svagt telekommunikationsnät, utan vilka mobilöverföringar inte fungerar.
På den här bilden tagen i tisdags, 10 september, 2019, Angelo Adud, Centrum, betjänar kunder i sin nya mobila pengakiosk i huvudstaden Juba, Södra Sudan. Sydsudan har lanserat mobilpengar, möjligheten att skicka och ta emot pengar via telefon, i ett försök att stärka ekonomin efter ett femårigt inbördeskrig som dödade nästan 400, 000 personer. (AP Photo/Sam Mednick)
År av inbördeskrig skadade eller förstörde hälften av Zains celltorn, sa Ahmed Hussein, senior marknadschef. Innan striderna utbröt 2013, Zain täckte nio av 10 delstater med nästan 400 mobiltorn över hela landet. Nu har den mindre än 200. Många delar av landet är avskurna.
Zain försöker öka täckningen med början i större städer som Juba, Aweil, Bentiu och Wau.
I Sydsudan, som rankades 178 av 180 länder i Transparency Internationals korruptionsindex förra året, finansiella experter och företag säger att det måste finnas ordentliga ansvarsåtgärder, inklusive granskning av mobila pengaföretags rutiner och efterlevnad av kundsekretess.
"Jag känner inte att det för närvarande finns tillräckligt med kontroller på plats. Alla inblandade parter måste dela mekanismer för att bekämpa penningtvätt som de kommer att använda som att veta var källan till pengarna kommer ifrån, sa Jeremy Gisemba, affärsutvecklings- och marknadschef för Lem international, ett eritreanskt ägt handelsföretag baserat i Sydsudan.
Vissa lokalbefolkning är försiktiga med att lita på telekomnätverk. Förra året Vivacell, ett populärt mobilföretag, stängdes av över natten, låser hundratusentals abonnenter ute. Sydsudans regering sa att Vivacell var stängd för att inte följa reglerna.
För att förbättra mobilsäkerheten, regeringen vill installera ett system som ger telekomregulatorer och centralbanken direkt tillgång till register istället för att förlita sig på tredje part, Nilepay och m-GURUSH, att tillhandahålla informationen, sa Ladu Wani Kenyi, generaldirektör för den nationella kommunikationsmyndigheten.
På den här bilden tagen i tisdags, 10 september, 2019, en man går förbi flera mobila pengakiosker i huvudstaden Juba, Södra Sudan. Sydsudan har lanserat mobilpengar, möjligheten att skicka och ta emot pengar via telefon, i ett försök att stärka ekonomin efter ett femårigt inbördeskrig som dödade nästan 400, 000 personer. (AP Photo/Sam Mednick)
Just nu "vet vi inte, dessa rapporter, är de äkta eller är det något pyssel med dem?" sa Ladu.
För vissa sydsudaneser, tvekan när det gäller att anta mobila pengar förvärras av komplikationer orsakade av år av krig.
Sitter i en butik i Juba, Rhoda Fresa skakade trotsigt på huvudet när agenten frågade om hon ville registrera sig för den nya tjänsten.
"Allt mitt folk är i ett flyktingläger i Uganda, sa hon om sin familj. Vem ska jag skicka pengar till här?
© 2019 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
