Ilan Samish doppar en krisp i ketchup, tar en klunk läsk och provar en sked yoghurt - de tre sistnämnda sötade med ett protein han har utvecklat.

Den skäggiga forskaren lämnade efter sig en akademisk karriär för att bilda ett företag som heter Amai-Japanese for sweet-som syftar till att lösa ett av världens största hälsoproblem med hyper-sött naturligt protein.

Proteinet är omdesignat av Samish för att anpassa det till livsmedelsindustrins höga temperaturer. Det jäst med jäst för att skapa ett GMO-fritt protein, består av 20 aminosyror som kan användas för att söta mat och dryck som ett alternativ till sockerhaltiga kolhydrater.

2016, Världshälsoorganisationen fann att nästan 40 procent av den globala vuxna befolkningen var överviktig, med överskott av sockerförbrukning en nyckelfaktor och potentiellt orsaken till en uppsjö av andra hälsoproblem.

"Efter en akademisk karriär, Jag hittade en teknik som kunde hjälpa till att lösa mänsklighetens största problem, " sa han på en FoodTechIL-konferens i Tel Aviv.

"Jag bestämde mig för att läka maten vi gör istället för de sjukdomar som orsakas av den, ett protein i taget. "

I en intilliggande hall, dussintals nystartade livsmedelsföretag uppställda i stånd som tävlade om konferensdeltagarnas uppmärksamhet, erbjuder naturligt socker, kött- och äggtillskott, liksom jordbruk, innovationer inom vatten och livsmedelssäkerhet.

Känd för sin kraftfulla högteknologiska sektor, Israel har lyckats positionera sig som en ledande kraft inom livsmedelsteknik, med konferensens 1, 500 deltagare från utlandet hungriga på nya idéer och innovationer.

"Hela världen följer Israel eftersom det inte finns någon annan plats med så många livsmedelsteknikföretag, sa Samish, vars företag vann Israels största start-up-tävling, The Pitch-en första för ett livsmedels-teknikföretag framför högteknologiska konkurrenter.

"Nästa sak är inte högteknologisk, det är matteknik, sa Samish, som hoppas få se sin produkt i massproduktion och användas av några av världens största livsmedelsproducenter om två år.

"Existentiella problem"

För Eugene Kandel, "explosionen" av jordbruks- och livsmedelsinnovationsföretag i Israel - uppskattat till 500 - är ett resultat av landets starka bakgrund inom agronomi och data, vi med växande efterfrågan från globala företag på hållbara lösningar.

Kandel hävdar att minskade "existentiella" hot mot Israel har skapat utrymme för lokala industrier att tillämpa teknisk expertis som byggts upp inom säkerhetsområdet inom jordbruket, mat och hälsa.

En global aktör på konferensen var snacksjätten Mondelez International, baserat i USA.

Det företagets innovationsdirektör Gil Horsky noterar att Israel för närvarande är "i framkanten av livsmedelsteknologisk teknologi."

"För oss, som ett livsmedelsföretag på 30 miljarder dollar som vill leverera till konsumenterna rätt mellanmål gjorde rätt väg vid rätt tidpunkt-vi måste vara i Israel, " han sa.

"Vi måste samarbeta med israeliska entreprenörer, om det är för att minska socker, om det är för att leverera de näringsämnen som konsumenterna vill ha, om det är för att leverera rätt livsmedelssäkerhetsmetoder i våra anläggningar, eller till och med i vårt precisionsjordbruk, sa Horsky.

Konferensen arrangerades av Strauss Group, ett av Israels största livsmedelsföretag.

"Alla förstår nu att förändring behövs" i sättet som livsmedelsindustrin producerar, omslag, säljer och slänger sitt avfall, sa Ofra Strauss, ordförande för Strauss -gruppen.

Hon noterade att den vetenskapliga utvecklingen hjälper till att hitta nya proteiner och fibrer som kan användas i produkter.

"Vi måste vara mer balanserade, att sluta tänka på oss själva som en sluten matcykel, " Hon sa.

Om livsmedelsjättar tidigare dragit på sig ansvaret för näringsrelaterade hälsoproblem, förväntar sig att någon annan ska hantera dem, "nu är det helt klart att det är på oss, "hävdade Strauss.

© 2019 AFP