Trådlösa operatörer T-Mobile och Sprint gick ett steg närmare sammanslagning, vinna godkännande av Federal Communications Commission för deras 26 miljarder dollar bindning
Den amerikanska telekomregulatorn godkände i tisdags sammanslagningen av T-Mobile och Sprint, flyttar sammanslutningen av de tredje och fjärde största amerikanska flygbolagen närmare färdigställandet.
Federal Communications Commission godkände affären på 26 miljarder dollar tre månader efter godkännande av antitrusttjänstemän vid det amerikanska justitiedepartementet.
FCC-omröstningen 3-2 är villkorad av Sprints avyttring av sin förbetalda division Boost Mobile till satellitsändningsgruppen Dish, som ska börja bygga ett nytt nationellt trådlöst nätverk.
Bakgrunden till avtalet säger att kombinationen T-Mobile och Sprint kommer att skapa en stark nummer tre amerikansk trådlös operatör bakom Verizon och AT&T, med resurserna att investera i 5G, eller femte generationen, nätverk.
"Transaktionen kommer att hjälpa till att säkra USA:s ledarskap inom 5G, stänga den digitala klyftan på landsbygden i Amerika, och öka konkurrensen på bredbandsmarknaden, " sa FCC:s ordförande Ajit Pai.
Kritiker hävdar, dock, det kommer att minska valmöjligheterna för amerikanska konsumenter och i slutändan leda till högre priser.
Rösta mot affären, FCC-kommissionär Jessica Rosenworcel sa att det kommer att resultera i att tre företag kontrollerar 99 procent av den trådlösa marknaden.
"Utsett vad som helst, denna transaktion kommer att höja priserna, lägre kvalitet, och långsam innovation, precis när vi börjar implementera nästa generations trådlös teknik, " sa hon i ett uttalande.
"Vi har alla sett vad som händer när marknadskoncentrationen ökar efter en sammanslagning."
Pai hävdade att på en dynamisk marknad, ett beslut bör inte baseras på "ett förenklat, bakåtblickande påstående som inte fångar verkligheten i dag eller imorgon."
Han noterade också att i vissa delar av landet, antalet transportörer skulle öka från två till tre.
T-Mobiles vd John Legere, sågs vid en kongressutfrågning om sammanslagning av den trådlösa operatören med rivalen Sprint, skulle leda det nya bolaget efter att sammanslutningen är klar
Domstolsprövning väntar
Företagen har sagt att de inte skulle slutföra affären förrän en antitrustutmaning från mer än ett dussin amerikanska delstater är löst. De räknar med en stängning någon gång nästa år.
FCC sa att T-Mobile och Sprint har förbundit sig att distribuera 5G-tjänsten för att täcka 97 procent av amerikanska kunder inom tre år, och 99 procent inom sex år.
Dish Network, som driver satellit- och andra betal-TV-system, har lovat att distribuera ett 5G-bredbandsnät som kan betjäna 70 procent av USA:s befolkning till juni 2023.
Dish kommer att få trådlöst spektrum som avyttras i affären såväl som den förbetalda Sprint-verksamheten och kommer också att använda en del av den trådlösa kapaciteten hos T-Mobile och Sprint.
Phillip Berenbroick från konsumentgruppen Public Knowledge sa att tillsynsmyndigheter från FCC och justitiedepartementet använde torterad logik när de godkände affären samtidigt som de försökte skapa en livskraftig fjärde operatör för att bevara konkurrensen på marknaden.
"Istället för att helt enkelt avvisa affären och satsa på konkurrens för att gynna konsumenterna, DOJ och kommissionen införde invecklade beteendevillkor som i slutändan är osannolikt att avhjälpa de identifierade skadorna, ", sa Berenbroick i ett uttalande.
"Det resultatet skulle lämna konsumenterna att bära konsekvenserna."
Fusionen som meddelades i april 2018 skulle samla T-Mobile, kontrolleras av Tysklands Deutsche Telekom, och Sprint – ett dotterbolag till Japans SoftBank – med mer än 100 miljoner kunder.
Enligt planen, T-Mobile verkställande direktör John Legere skulle inneha den rollen i det kombinerade företaget.
© 2019 AFP
