Ord om att Google skapar en sökmotor för att uppfylla Kinas drakoniska censurregler har väckt utbredd anställd ilska på företaget som har svarat genom att begränsa arbetarnas tillgång till dokument om projektet, en rapport sade i fredags.

Google rusade för att stoppa läckor och dämpa upprördhet inom företaget över vad som hade varit ett smygprojekt innan en rapport i veckan av nyhetswebbplatsen The Intercept.

"Allas tillgång till dokument stängdes av, och aktiveras [på] dokument för dokument, "sa en källa till nyhetssajten.

"Det har varit total radiotystnad från ledarskap, vilket gör många människor upprörda och rädda. ... Vår interna meme -sajt och Google Plus är fulla av prat, och människor är a.n.g.r.y. "

Google drog tillbaka sin sökmotor från Kina för åtta år sedan på grund av censur och hackning men det arbetar nu med ett projekt för landet med kodnamnet "Dragonfly, "sa en anställd till AFP på villkor av anonymitet.

Sökprojektet - som fungerar som ett filter som sorterar ut vissa ämnen - kan testas inom företagets interna nätverk, enligt arbetaren.

"Det finns mycket ångest internt. Vissa människor är väldigt galna att vi gör det, "sa källan till AFP.

Teknikjätten hade redan i år blivit utsatt för eld av tusentals anställda som undertecknat en framställning mot ett kontrakt på 10 miljoner dollar med den amerikanska militären, som inte förnyades.

En talesman för Google vägrade att bekräfta eller förneka projektets existens.

"Vi tillhandahåller ett antal mobilappar i Kina, som Google Translate och Files Go, hjälpa kinesiska utvecklare, och har gjort betydande investeringar i kinesiska företag som JD.com, "talesman Taj Meadows berättade för AFP när nyheten om Dragonfly kom.

"Men vi kommenterar inte spekulationer om framtidsplaner."

En Bloomberg -rapport på fredagen sa att Googles försök att komma tillbaka till Kina inkluderar att söka lokala partners, kanske Tencent Holdings, att tillhandahålla datacenter och datorkapacitet för tjänster som finns i internetmolnet.

Google svarade inte på begäran om kommentar i fredags.

Amerikanska internet -titaner har länge kämpat med att göra affärer i Kina, hem för en "Stor brandvägg" som blockerar politiskt känsligt innehåll, såsom massakern på Himmelska fridens 1989.

Twitter, Facebook, YouTube och New York Times webbplats är blockerade i Kina, men Microsofts Bing -sökmotor fortsätter att fungera.

I början av 2010, Google stängde av sökmotorn på fastlandet Kina efter rader om censur och hackning.

Google hade gråtit över vad det sa var cyberattacker riktade mot dess källkod och Gmail -konton för kinesiska människorättsaktivister.

Men företaget sysselsätter fortfarande 700 personer på tre kontor i Kina som arbetar med andra projekt.

Ansträngningen att återfå fotfäste i Kina kommer mitt i ett handelskrig mellan USA och Kina, med båda sidor som inför tull-för-tat-tariffer och president Donald Trump anklagar Peking för att stjäla USA:s tekniska kunnande.

© 2018 AFP