En Hermes V8MT drönare från det polska företaget Spartaqs med åtta propellrar kommer snart att användas mellan en blodbank och Institute of Cardiology i Warszawa
Tyst börjar de åtta propellrarna på Hermes V8MT-drönaren snurra och det stora gula flygplanet reser sig, lokaliserar sin riktning och försvinner ögonblick senare upp i himlen i södra Polen.
Idag gör drönaren en framgångsrik 8,5 kilometer lång testflygning nära det polska företaget Spartaqs huvudkontor i staden Mikolow; snart kommer det att göra resor mellan en blodbank och Institute of Cardiology i Warszawa.
Den kommer att följa en rutt markerad av radiofyrar och flyga över vattendrag för det mesta för att inte skada någon så att den inte faller.
När de nödvändiga tillstånden kommer, Hermes kan användas för att rädda liv, transport av blod och medicin i nödsituationer. I framtiden, med en speciell kapsel i lasten, det kan till och med transportera hjärtan för transplantationer.
"Att flyga med en hastighet av mer än 80 kilometer (50 miles) i timmen och utan risk att fastna i en trafikstockning, drönaren skulle vara mycket snabbare än en ambulans, " sa Spartaqs företags grundare och chefsuppfinnare Slawomir Huczala.
Polen ansluter sig till den senaste globala explosionen av drönarteknik, som har sett flera civila projekt tillsammans med hundratals ofta topphemliga militära.
Huczala påpekar att en militär version av Hermes V8MD-drönaren också kan vara en livräddare.
"Beväpnad med en georadar, den kan flyga över ett minfält och lokalisera även minorna som är gjorda av plast eller glas. Soldater kunde då antingen undvika minorna eller avväpna dem, " berättade Huczala för AFP.
Grundare och huvuduppfinnare av det polska företaget Spartaqs Slawomir Huczala poserar med delar av en Aerostatic Rocket Launcher (ARL) drönare vid företagets huvudkontor i Mikolow, södra Polen, den 20 november, 2019. Drönaren Aerostatic Rocket Launcher (ARL) kan skicka en raket 90 kilometer över jordens yta, eller tillräckligt hög för att placera en nanosatellit i omloppsbana, enligt Huczala.
Hermes är företagets mest avancerade projekt, men en rundtur i lokalerna avslöjar många andra prototyper som verkar ha dykt upp direkt ur science fiction.
Huczala kallar dem dronoider, eftersom de i huvudsak är flygande robotar med inbyggda datorer som gör dem autonoma.
De är gjorda av en ultralätt och tålig blandning av kevlar och kolfibrer som finjusterats av Spartaqs.
Polska fördelar
Himlen har blivit full av konkurrensen om drönartillverkning.
Amazon och DHL utvecklar drönare för att transportera paket, UberEats arbetar på en version för leverans av måltider, medan det amerikanska företaget Zipline har utvecklat ett drönarnätverk för att transportera medicin i Ghana och nu hoppas kunna expandera till andra länder.
Den kinesiska taxidrönaren eHang 216 har fått säkerhetstillstånd och kan komma i bruk i december i staden Guangzhou.
Och det finns andra polska konkurrenter, inklusive Rendos Multicopters, baserad i Krakow, och Flytronic inom kolbrytningen Gliwice som huvudsakligen arbetar för de väpnade styrkorna, men tillverkar också drönare som kontrollerar byggnaders skorstenar för att se om någon rök är giftig.
Polens fördelar inom drönarproduktion inkluderar allmänhetens positiva inställning till tekniken och landets moderna lagar angående flygningar utanför den visuella siktlinjen, som möjliggör flygningar över längre sträckor.
"I den här tävlingen, Polen har flera fördelar, sade Dariusz Werschner, ordförande för den polska kammaren för obemannade flygfarkoster.
Dessa fördelar inkluderar allmänhetens positiva inställning till tekniken och landets moderna lagar angående flygningar utanför den visuella siktlinjen, som möjliggör flygningar över längre sträckor.
Spaningsdrönare avsedda för armén eller gränsvakterna utgör en stor andel av Spartaqs modeller.
Företaget har också en anti-drönare, som är beväpnad med en liten laserkanon som kan förstöra batteriet i en fiende drönare.
En annan modell, Helidronen, som ser ut som en ultralätt minihelikopter, bär två räddningsflottar som den med stor precision kan kasta till skeppsbrottsoffer.
Osynlig drönare
Men Spartaqs hävdar en superstjärnamodell - en osynlig drönare som heter Prometheus, vars kropp är gjord av ett dispersivt material packat med elektronik.
Sensorer identifierar ljusstyrkan och färgen i drönarens miljö, gör det möjligt för kroppen att imitera dem. Drönaren, som en kameleont, smälter in i bakgrunden.
Spartaqs har redan sålt ett dussin drönare - till ett genomsnittspris av 50, 000 euro ($55, 000) en pop-i Polen och Georgien.
Företaget har också utvecklat en drönare som kan flyga runt underjordiska korridorer i kolgruvor för att upptäcka gasutsläpp och andra potentiella hot.
Marcin Dziekanski, koordinator för drönarprojektet i den schlesiska metropolen, en allians av mer än 40 städer i kolgruveregionen Katowice, sa att de använder drönare för att övervaka röken som produceras av koluppvärmda enskilda hus.
"De flyger över Katowice, över byggnaderna, såväl som över andra städer, gör det möjligt för oss att ingripa, i samarbete med stadspolisen, visar att vi övervakar vårt utrymme, vår miljö, " sa han till AFP, och tillägger att "vi skapar en uppsättning god praxis som vi delar med andra."
Spartaqs anser sig framför allt vara ett forskningsföretag som tittar på ny teknik, även om det redan har sålt ett dussin drönare - till ett genomsnittspris av 50, 000 euro ($55, 000) a pop—in Poland and Georgia.
But the company has realised that buyers like the Saudis and the Americans, who are very interested in certain models, want to see "the plant where they are produced."
So they have begun looking for investors, including abroad, who would like to participate in the development of a serial production line.
© 2019 AFP
