Människor håller upp bilder på offren för Boeing 737 MAX-olyckor som Federal Aviation Administration Administrator (FAA) Stephen Dickson(R) vittnar inför House Committee on Transportation and Infrastructure on Capitol Hill
Den högsta amerikanska lufttransportregulatorn släckte på onsdagen Boeings förhoppningar om att dess 737 MAX ska återvända till skyarna i år medan lagstiftare undersökte varför byrån misslyckades med att jorda planet efter den första av två tragiska krascher.
I en intervju strax före en kongressutfrågning, Chefen för Federal Aviation Administration, Steve Dickson, sa till CNBC att flygplanet inte kommer att flyga före 2020.
MAX har varit på grund sedan mars efter den andra av två krascher som dödade totalt 346 personer.
Processen för att godkänna MAX:s återkomst till skyarna har fortfarande 10 eller 11 milstolpar kvar att slutföra, inklusive en certifieringsflygning och en offentlig kommentarsperiod om krav på pilotutbildning, sa FAA-chefen.
"Om du bara räknar, det kommer att sträcka sig till 2020, " han sa.
Boeing har siktat på att vinna regulatoriskt godkännande denna månad, med flyg som beräknas återupptas i januari.
Men Dickson sa, "Jag har gjort det väldigt tydligt att Boeings plan inte är FAA:s plan."
En tillfångatagen byrå?
Många av frågorna vid utfrågningen av House Transportation Committee fokuserade på varför FAA inte rörde sig mer aggressivt efter den första kraschen i oktober 2018.
Boeing och FAA har varit under intensiv granskning för sina svar på problem med flygplanet, inklusive flyghanteringssystemet som är involverat i båda olyckorna, förstärkningssystemet för manöveregenskaper, eller MCAS.
Istället för att jorda planet efter Lion Air-kraschen, FAA flyttade inte förrän efter Ethiopian Airlines-tragedin i mars.
FAA-administratör Stephen Dickson, visas här vid en edsförklaring i augusti
Under tiden, byrån krävde att Boeing reviderade MCAS-flyghanteringssystemet i en process som övervakades av FAA och utfärdade riktlinjer till flygbesättningar över hela världen om hur de reagerar på ett problem med MCAS, ett automatiserat system som Lion Air-piloterna inte kunde kontrollera.
Vid onsdagens utfrågning, Representant Peter DeFazio, en Oregon-demokrat som leder en kongressundersökning, citerade en intern FAA-riskanalys som fann att utan fixar till MCAS, MAX kan drabbas av så många som 15 sådana katastrofala olyckor under dess förväntade användning i decennier.
Det är en mycket högre hastighet än andra flygplan och flygexperter anser att det är oacceptabelt.
Dickson, som inte kom till byrån förrän i somras, efter de två kraschen, sa att han inte visste vem på FAA som såg den interna analysen men byråns beslut efter Lion Air-kraschen var "datadrivna".
"Vi visste verkligen inte vad orsakerna var" till Lion Air-kraschen, Dickson sa, och tillägger att problem med flygplansunderhåll och pilotprestanda också var faktorer förutom MCAS.
"Självklart är resultatet inte tillfredsställande, " sa Dickson när han blev pressad om byrån hade gjort ett misstag.
"Beslutet gav inte det resultat det var tänkt att uppnå."
DeFazio slog tillbaka, sade att FAA:s svar var "mycket mindre än inte tillfredsställande... det var katastrofalt."
Han tog återigen upp frågan om att FAA:s inspektörer är för nära flygplanstillverkaren, hänvisar till FAA-tjänstemän i Seattle som i viktiga beslut skjutit upp Boeing under MAX-certifieringen.
"Vi kan ha ett regelbundet problem på fältkontoren, " sa DeFazio.
En talesman för Boeing sa att företaget instämde i FAA:s svar på Lion Air-kraschen.
Efter krascher som dödade 346 människor, Boeing har siktat på att få sin 737 MAX certifierad för att återvända till skyarna denna månad, men FAA säger att det inte kan hända förrän 2020
Men Michael Stumo, vars dotter Samya dödades i kraschen i etiopiska, sa att den interna analysen visade att FAA:s påståenden att dess beslut var datadrivna är "skräp".
"Det där beslutet att ignorera riskbedömningen att detta är det farligaste planet i historien dödade min dotter, ", sa Stumo i en telefonintervju från Washington.
"Krossad" byrå?
Efter Dicksons vittnesbörd, panelen hörde av Edward Pierson, en före detta senior chef på Boeing vars vädjande till företagets mässing att ta itu med produktionsproblem föll på döva öron.
Pierson beskrev Renton, Washingtonfabriken är i "kaos, " med överdriven övertid som stressar operationer och väcker frågor om flygsäkerheten.
Han varnade också för att MAX:s ansträngningar går utöver MCAS, noterade att en faktor i båda kraschen var en anfallsvinkelsensor som misstolkade flygförhållandena.
"Även om det är absolut nödvändigt att korrigera Boeings felaktiga MCAS-programvara och pilotutbildning, det är inte mindre nödvändigt att noggrant utvärdera varför AOA-sensorerna gav felaktiga data i första hand och om dessa skäl implicerar Renton-produktionen mer allmänt, " han sa.
Dickson försvarade byrån, avvisar tanken att systemet var "trasigt, " men sa att han var fast besluten att förbättra byråns verksamhet för att förhindra framtida krascher.
Olyckorna visade på problem med "fragmenterad och otillräcklig" kommunikation på myndigheten som hämmade myndighetens förmåga att heltäckande bedöma säkerheten under certifieringen.
Boeings aktier hamnade med 0,6 procent till 350,00 dollar.
© 2019 AFP
