I denna 4 maj, 2018, filfoto en man pratar i telefon i en hall prydd med den palmtryckta tapeten på ett hotell nära Los Angeles internationella flygplats i Los Angeles. Senaten har antagit ett lagförslag som slår ner på robocall, ett ihållande och kostsamt problem för amerikaner. Lagförslaget har redan gått igenom kammaren och går nu till president Donald Trump för hans underskrift. (AP Photo/Jae C. Hong, Fil)
Senaten godkände ett lagförslag på torsdagen för att slå ner på robocall, skicka en åtgärd till president Donald Trump för att bekämpa ett ihållande och kostsamt problem för amerikaner.
Notan, som Trump förväntas underteckna, skulle skärpa straff och verkställighet och ge konsumenterna verktyg för att identifiera och blockera bluffsamtal.
Det ekar och bygger på förebyggande åtgärder som Federal Communications Commission och statliga åklagare har drivit på för. Det kan potentiellt påskynda steg som telekomindustrin redan tar för att skydda amerikaner från de miljarder bedrägerisamtal som görs varje månad.
Maureen Mahoney, policyanalytiker för Consumer Reports, sade i ett uttalande att åtgärden var ett viktigt steg, även om "robosamtal inte kommer att försvinna över en natt."
Robocals har översvämmat amerikanernas telefoner eftersom tekniken gör det billigt och enkelt att ringa folk. Verkställighet är svårt, med många bedragare utomlands.
Senaten antog lagförslaget enhälligt, på en röstomröstning, efter husets godkännande tidigare denna månad.
Notan, kallas den spårade lagen, kräver att telefonbolagen erbjuder gratis appar för samtalsblockering och verifierar att numret som ringer dig är riktigt. Det är ett problem eftersom bedragare falska nummer för att se ut som om de kommer från IRS eller andra för att lura dig.
Lagförslaget ger också FCC mer tid att bötfälla robocallers och låter byrån bötfälla lagöverträdare utan att varna dem först. Lagförslaget driver också byrån att samarbeta med justitiedepartementet för att gå efter brottslingar. På lång sikt, som kan fungera avskräckande.
Dock, det slutliga lagförslaget utelämnar några skydd som fanns i en tidigare version av en husräkning, konstaterar Mahoney. Den versionen skulle ha vidgat definitionen av vad ett robocall är och gjort det svårare för företag som banker och kryssningsfartygssemestersäljare att nå konsumenter.
FCC har redan sagt till telefonbolagen att de kan blockera oönskade samtal utan att först få kundernas tillstånd, vilket kan bidra till att öka användningen av appar som blockerar telefoner. Den beställningen krävde inte att verktygen skulle göras fria, medan räkningen gör det. Byrån har sagt att den förväntar sig att utbyggnaden av ett nytt telefonnummersystem ska börja i år. Många stora telefonbolag har börjat rulla ut det, men för att fungera bra måste alla transportörer anta det.
Telefonbranschens handelsgrupp, USTelecom, applåderade lagförslagets passage, säger att det "kommer att överdriva" kampen mot robocallers.
Men experter förväntar sig att när telefonbolagen sätter in fler verktyg för att bekämpa robosamtal, bedragare kommer att anpassa sig och prova olika tekniker för att nå offer.
© 2019 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
