Ett samarbete mellan datavetenskapare vid University of Bristol och nio stora medieföretag, inklusive ITV och BBC, kommer att hjälpa medieindustrin att förstå och hantera de betydande koldioxideffekterna av digitalt innehåll.

Det 12 månader långa samarbetet, underlättas av hållbarhetsexperter, Carnstone, kommer att se forskare vid University of Bristol arbeta med hållbarhets- och teknologiteam på BBC, Dentsu Aegis Network, Informa, ITV, Pearson, RELX, Schibsted, Sky and TalkTalk, för att kartlägga kol -hotspots för digitalt medieinnehåll och tjänster.

Målet är att skapa en online kolräknare, DIMPACT, tillgänglig för alla företag som erbjuder digitala produkter och tjänster.

Detta är det första seriösa försöket att skapa ett verktyg som tar komplexiteten ur beräkningen av digitala koldioxidutsläpp, med stöd av några av världens mest innovativa medieföretag och forskare i världsklass vid University of Bristol. Det slutgiltiga verktyget kommer att hjälpa industrin att förstå och hantera koldioxidpåverkan från digitala medier.

Kartlägga koldioxidavtrycket för digitala tjänster som reklam, publicering och sändning är svårt eftersom de underliggande tekniska systemen är enormt komplexa och ständigt skiftande. Medieinnehåll passerar genom innehållsleveransnätverk, datacenter, webbinfrastruktur och användarenheter, för att nämna några stycken, med varje element i leveranskedjan som har olika ägare.

Med klimatförändringar högt på dagordningen, DIMPACT kommer att göra det möjligt för deltagande företag att förstå deras 'nedströms' koldioxideffekter, ända fram till slutanvändaren. Detta, i tur och ordning, kommer att möjliggöra ett mer informerat beslutsfattande för att minska det totala koldioxidavtrycket för digitala tjänster.

"Vi vet att allt fler av våra interaktioner sker online, och skärmar spelar en allt viktigare roll i våra liv. Vi kan med absolut säkerhet säga att den digitala ekonomin kommer att fortsätta växa. Det vi inte vet är hur dessa digitala konsumtionsmetoder kan översättas till koldioxidpåverkan och där "hotspots" finns. DIMPACT kommer att ändra det, "sa Christian Toennesen, Senior Partner på Carnstone och DIMPACTs initiativtagare och produktchef.

"Med tanke på den totala storleken på koldioxidavtrycket i den digitala mediesektorn, det är viktigt att företag bedömer och rapporterar sina effekter. Genom att göra så, de kan identifiera de koldioxidbesparingar som kan göras genom alternativa designbeslut, och förhoppningsvis hitta sätt att minska sitt totala fotavtryck.

"Detta är ett utmärkt tillfälle att utnyttja våra befintliga forskningsstyrkor för att hjälpa till att skapa ett banbrytande verktyg med verkliga applikationer, "säger doktor Dan Schien från Bristols institution för datavetenskap.

Efter ett lyckat kick-off-möte 2019, DIMPACT -projektpartnerna har börjat utveckla den underliggande modellen och initierat användarupplevelsesforskning.