Den tyska biljätten Daimler varnade på onsdagen för att dess intäkter för 2019 kan falla under förväntningarna på grund av massiva nya avgifter för fusk med dieselutsläpp, ytterligare grumlar utsikterna för den viktiga bilsektorn som helhet.

Gruppen, som äger Mercedes-Benz, sade att dess helårsresultat kommer att drabbas av mellan 1,1 och 1,5 miljarder euro (1,2-1,7 miljarder dollar) i avsättningar.

Enligt dess preliminära ekonomiska resultat för förra året, Rörelsevinsten exklusive de "förväntade merkostnaderna för pågående statliga och domstolsprocesser och åtgärder relaterade till Mercedes-Benz dieselfordon" uppgick till 5,6 miljarder euro.

Det var "betydligt under" nivån föregående år på 11,1 miljarder euro och "under vinstförväntningarna, sa Daimler.

"Efter två vinstvarningar, nya Daimler-chefen Ola Kallenius skrämmer investerare med katastrofala preliminära siffror för 2019, " bedömde branschanalytiker Frank Schwope på Nord/LB bank.

Utöver återkallelser föranledda av dieselskandalen och andra tekniska defekter, en avmattning på den globala bilmarknaden har också dragit på sig Daimler.

Ändå, företaget har hållit fast vid sin vägledning att 2019 års intäkter ska komma in "något över" föregående års totala 167,4 miljarder euro.

Ytterligare information om gruppens framträdande 2019 kommer att publiceras den 11 februari, sa Daimler.

Nyheten pressade Daimlers aktie till botten av blue-chip DAX-indexet i Frankfurt, där den visade en förlust på 1,5 procent till 45,72 euro runt 13:10 (1210 GMT).

Massiva återkallelser

Sedan tillträdet i maj, VD Kallenius första år på toppjobbet har plågats av dåliga nyheter.

Daimler rapporterade sin första kvartalsvisa nettoförlust på ett decennium under perioden april till juni förra året, när det tvingades avsätta 4,2 miljarder euro i avsättningar för att täcka en massiv återkallelse av bilar som påstås vara utrustade med programvara för att fuska utsläppstester.

Andra behövde ombyggnationer av krockkuddar från japanska företaget Takata.

Totalt, Den tyska motorfordonsmyndigheten KBA har beordrat att nästan en miljon Daimler-fordon ska återkallas, men biltillverkaren säger att ingen av de "motorkontrollfunktioner" som påpekats av tjänstemän är olagliga.

Företaget gick ändå med på att betala 870 miljoner euro i böter i september för att ha sålt fordon som inte överensstämde med lagliga utsläppsgränser sedan 2008.

Dyra investeringar

Daimlers tillkännagivande på onsdagen följer en rad dåliga nyheter för bilsektorn, en pelare i den tyska ekonomin som har drabbats hårt av den nuvarande ekonomiska nedgången.

Även när inkomsterna kämpar, tillverkarna tävlar för att uppfylla nya europeiska mål för koldioxidutsläpp (CO2), kräver höga investeringar inom områden som elektrisk mobilitet.

För att sänka kostnaderna, Tyska bilföretag har under de senaste månaderna meddelat omkring 40, 000 nedskärningar för de kommande åren, inklusive 10, 000 hos Daimler som man räknar med kommer att spara cirka 1,65 miljarder euro årligen.

När försäljningen av elbilar – med deras mycket mindre komplexa motorer – ökar, Branschchefer förväntar sig att färre arbetare kommer att behövas på löpande band.

Under tiden, "med tanke på de återkommande kriserna i branschen och svagheter i företaget, Daimler kan vinka adjö till att sikta på genomsnittliga vinstmarginaler över åtta procent för de kommande åren, ", sa analytiker Schwope.

Faktiskt, det noggrant bevakade måttet kan falla så lågt som fyra procent 2019, jämfört med 7,8 procent föregående år, Daimler har varnat.

Med tanke på sammanhanget, företagets nuvarande kostnadsbesparingar "kommer inte att vara den sista under de kommande åren, " förutspådde Schwope.

© 2020 AFP