NASA- och NOAA -satelliterna har tillhandahållit data om Maria när den förstärktes till en stor orkan på väg mot Leeward Islands. NASA:s Aqua -satellit gav en infraröd blick på Maria som visade kylande molntoppstemperaturer och NOAAs GOES -satellit gav en animering av bilder som visade stormen utvecklas och förstärkas. GPM -satelliten hittade "heta" höga moln som tydde på att förstärkning inträffade innan Maria blev en stor orkan.

Varningar och klockor den 18 september

National Hurricane Center (NHC) utfärdade en orkanvarning för Guadeloupe, Dominica, St. Kitts, Nevis, och Montserrat, Martinique, Sankta Lucia, Amerikanska Jungfruöarna och Brittiska Jungfruöarna. En varning om tropisk storm gäller för Antigua och Barbuda, Saba och S:t Eustatius, St Maarten och Anguilla.

En orkanvakt gäller i Puerto Rico, Vieques, och Culebra, Saba och S:t Eustatius, St. Maarten, St Martin och St Barthelemy, och Anguilla. En tropisk stormklocka gäller för Barbados, St Vincent och Grenadinerna.

Marias utveckling

På lördag, 16 september tittade National Hurricane Center på Potential Tropical Cyclone Fifteen. Depressionen bildades vid 14 -tiden. EDT den dagen. Tre timmar senare förstärktes den till en tropisk storm och fick namnet "Maria". Vid 17 -tiden EDT på söndag, 17 september, Maria förstärktes till en orkan och fortsatte att stärka.

GPM hittar "Hot Towers" i Maria innan förstärkning

Global Precipitation Measurement Mission (GPM) kärnobservatoriumsatellit hade en utmärkt utsikt över orkanen Maria när den passerade nästan direkt ovanför orkanen den 17 september, 2017 klockan 1001 AST/EDT (18 september 0201 UTC). GPM:s Microwave Imager (GMI) och Dual-Frequency Precipitation Radar (DPR) visade att Maria hade väldefinierade band av nederbörd som roterar runt ögonen på den tropiska cyklonen. GPM:s radar (DPR Ku -band) fann regn falla med en hastighet av över 163,7 mm (6,44 tum) per timme i en av dessa extremt kraftiga stormar nordost om Marias öga.

NASA fick en titt på Marias nederbördsstruktur med data från GPM:s Radar (DPR Ku -band). Intensiva åskväder hittades högt till över 15,7 km. Den här typen av skorstensmoln, kallas också ett "hett torn" (eftersom det frigör en enorm mängd latent värme genom kondens). Dessa höga åskväder i ögonväggen är ofta ett tecken på att en tropisk cyklon blir starkare.

Om Hot Towers

Ett "hett torn" är ett högt cumulonimbusmoln nära mitten av en tropisk cyklon, ses ofta före intensifieringen. Molntopparna når åtminstone till toppen av troposfären, det lägsta lagret av atmosfären som är cirka 14,5 km högt i tropikerna. Dessa torn kallas "heta" eftersom de stiger till sådan höjd på grund av den stora mängden latent värme. Vattenånga släpper ut denna latenta värme när den kondenserar till vätska. Dessa höga åskväder har potential för kraftigt regn. Energi som släpps ut genom regn i mitten av en tropisk cyklon ger den energi som tropiska cykloner trivs på.

Molntoppstemperaturer visar förstärkning

Det atmosfäriska infraröda ljudet eller AIRS -instrumentet ombord på NASAs Aqua -satellit analyserade orkanen Maria i infrarött ljus. Infrarött ljus ger forskare temperaturdata och det är viktigt när man försöker förstå hur starka stormar kan vara. Ju högre molntoppar, ju kallare och starkare de är. Så infrarött ljus som det som samlas in av AIRS -instrumentet kan identifiera de starkaste sidorna av en tropisk cyklon.

När NASA:s Aqua -satellit flög över Maria den 18 september klockan 01:35 EDT (0535 UTC) upptäckte AIRS att molntoppstemperaturerna hade svalnat vilket tyder på att de var högre in i atmosfären. Molntoppstemperaturerna var lika kalla som minus 81,6 grader Fahrenheit (minus 63,1 grader Celsius). Stormar med molntoppstemperaturer som är kalla har förmågan att producera kraftig nederbörd.

Satellitvy av Maria som stärks över tiden

Vid NASA:s Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Md. NASA/NOAA GOES -projektet skapade en animering av NOAAs satellitbilder från GOES East från den 14 september klockan 13.45. EDT (1745 UTC) till 18 september som slutar klockan 7:45 EDT (1145 UTC). Animationen visar orkanen Jose som rör sig norrut längs USA:s östkust, utvecklingen av orkanen Maria och dess tillvägagångssätt till Leeward Islands, och tropisk depression Lee i östra Atlanten.

NHC noterade att det uppskattade centrala trycket inuti det 10 nautiska mils stora ögat har sjunkit till 959 millibar. Det lilla ögat syns också i radardata från Martinique.

Marias status den 18 september

NHC sa kl. 11.00 AST/EDT (1500 UTC), centrum av orkanen Maria låg

Nära 14,7 grader nordlig latitud och 60,1 grader västlig longitud.

Maria rörde sig mot väst-nordväst nära 17 km / h, och denna rörelse med viss minskning av framåtfarten förväntas till och med tisdag kväll, 19. september På prognosbanan, centrum av Maria kommer att flytta över Leeward Islands sent idag och i kväll, över det extrema nordöstra Karibiska havet tisdag och tisdag kväll, och närmar oss Puerto Rico och Jungfruöarna på onsdag, 20 september.

Rapporter från ett Air Force Reserve Hurricane Hunter -flygplan indikerar att maximal ihållande vind har ökat till nära 195 km / h med högre vindbyar. Maria är en kategori 3-orkan på Saffir-Simpson Hurricane Wind Scale. Ytterligare snabb förstärkning förväntas under de närmaste 48 timmarna, och Maria förväntas bli en farlig stor orkan när den rör sig genom Leeward Islands och nordöstra Karibiska havet.

Orkanstyrka vindar sträcker sig utåt upp till 30 miles från centrum och tropiska stormstyrka vindar sträcker sig utåt upp till 125 miles (205 km). Det lägsta centrala trycket som uppskattas från data från Hurricane Hunter -flygplanet är 959 millibar.

NHC förväntar sig att Marias öga kommer att röra sig genom Leeward Islands under eftermiddagen eller kvällen idag, 18 september.