"Endast W16-motorn ger den känsla och passion som förväntas av våra superbilskunder, säger Bugatti-chefen Stephan Winkelmann
Superbilstillverkaren Bugatti, frisk från ett av sina bästa år, vill att världen ska veta att den har tagit miljöhänsyn till hjärtat även när den förbereder en nästa generation av hjärtbultande – och gasslukande – hastighetsmaskiner.
Den franska biltillverkaren har genomfört en rad åtgärder för att kompensera för koldioxidutsläppen från de 81 förare som tillverkades förra året, inklusive en övergång till biogas och andra gröna energikällor för att driva sina tillverkningsanläggningar i nordöstra Frankrike.
Men kommer Bugatti, som har antytt "överraskningar" i år, gå med andra lyxbilstillverkare och byta till el- eller hybridmodeller?
Det korta svaret:Inte just nu.
"Under de kommande 10 åren, endast W16-motorn ger den känsla och passion som förväntas av våra superbilskunder, "Stephan Winkelmann, företagets verkställande direktör, sa nyligen med hänvisning till dess massiva 16-cylindriga motor.
Ändå, det Volkswagenägda varumärket tror att det kan kompensera sina egna utsläpp av växthusgaser såväl som sina kunders, en utmaning som visserligen underlättas av dess begränsade produktionsserier.
Färre än 700 Bugattis är i omlopp över hela världen, och i genomsnitt körs de bara 1, 200 kilometer (750 miles) om året.
Det beror förmodligen på att den genomsnittliga Bugatti-ägaren har en samling av 42 bilar att välja mellan, säger märket.
"Under 2018, som motsvarade 1, 380 ton koldioxid släpps ut av Bugatti och dess kunder, " berättade företagets verkställande direktör Christophe Piochon för journalister denna vecka.
"Vårt ansvar"
Företaget har anställt en miljösamordnare på heltid sedan 2016 för att övervaka en rad insatser för klimatkompensation, inklusive att köpa upp skiften av Amazonas regnskog för att förhindra att de röjs av skogshuggare eller bönder.
Den har också planterat 4, 000 träd för att hjälpa skogarna i regionen Alsace att återhämta sig från ett förödande angrepp av barkbaggar de senaste åren.
"Bugatti är ett mycket synligt varumärke, så det är viktigt för oss att ta dessa steg och vara ett exempel för branschen, " sa Winkelmann.
Bugatti använder nu biomassa och andra gröna alternativ för att driva sin fabrik i Molsheim, östra Frankrike.
Medan storföretagen har hoppat på trädplanteringståget, vetenskapen som ligger till grund för den är ifrågasatt, och sådana offset-system har hånats som greenwashing som gör att de kan fortsätta pumpa ut CO2 i atmosfären.
Bilindustrin har fått särskild kritik eftersom den beräknas stå för nio procent av de totala årliga utsläppen av växthusgaser, med en färsk Greenpeace-rapport som anklagar den för att försöka fördröja en grundläggande förändring mot nollutsläppsbilar samtidigt som de samlar in pengar med mycket förorenande fordon som stadsjeepar.
Medan den typiska Bugatti-köparen inte är någon eko-krigare, "många av dem donerar till miljöfrågor, även om de flesta kanske inte vet det, sa Tim Bravo, byråns kommunikationschef.
Gröna farhågor väger verkligen inte på verksamheten ännu.
"2019 var ett utmärkt år för Bugatti, den bästa sedan 1998 när det gäller intäkter, leveranser och intäkter, " sa Winkelmann.
Bugatti-köpare – en Chiron säljs för 2,5 miljoner euro (2,8 miljoner dollar) före skatt medan Divo speedster går för coola 5 miljoner euro – bjuder på både prestanda och lyx.
"Beroende på hur du kör"
Bugatti avslöjar inte namnen på sina köpare, även om några har visat upp sina priser på sociala medier, som fotbollsstjärnorna Cristiano Ronaldo eller Karim Benzema, eller den amerikanske boxningsmästaren som blev promotor Floyd Mayweather.
När kunder kommer för att hämta sina bilar på företagets huvudkontor i Molsheim, de får en demonstration av vad 1, 500-hästars bilar kan göra från en av Bugattis interna förare.
Den ena är Frankrikes Pierre-Henri Raphanel, en ex-Formel 1-förare och 24 Hours of Le Mans-förare; den andra är den tidigare brittiske racingmästaren Andy Wallace, som nyligen slog rekord i 490 km/h (300 miles per timme) i en Chiron.
När det gäller bränsleekonomi, "det beror på hur du kör, Wallace sa, berättar om en resa nyligen för att hämta en journalist på Bale-Mulhouse-flygplatsen cirka 115 kilometer (70 miles) bort.
"I tät trafik och kör normalt, Jag låg på 13,5 liter per 100 km (26,4 miles per gallon), vilket är ganska rimligt för en bil som denna, " han sa.
Men han medgav att det inte är den siffra som de flesta köpare troligen oroar sig för.
"Om du hade en perfekt rak 60 kilometer lång väg och du höll foten nere hela vägen, du skulle tömma 100-literstanken på sju minuter, " sa Wallace.
© 2020 AFP
