Den franska biltillverkaren Renault sa i fredags att den gick i rött förra året för första gången på ett decennium på grund av lägre försäljning och ett fallande bidrag från sin japanska partner Nissan.

Renault sa i ett uttalande att de led nettoförluster på 141 miljoner euro (152 miljoner dollar).

Den lade till att utsikterna för 2020 var dystra med en ny förväntad nedgång i operativ lönsamhet och uteslöt inte eventuella stängningar av fabriker.

Förra året sjönk koncernens rörelsemarginal från 6,3 procent till 4,8 procent, även om Renault uppgav att de "nådde sina mål, reviderad i oktober, " trots "ett oroligt sammanhang."

Biljätten 2019 markerade sitt första hela år utan före detta emblematiska vd:n Carlos Ghosn, arresterades i Japan i november 2018 på grund av anklagelser om ekonomiskt oredlighet, inklusive underrapportering av lön och missbruk av företagets tillgångar hos Renault partner Nissan.

Brasiliansk född Ghosn, som också har fransk och libanesisk nationalitet, är nu i Libanon, dit han flydde i december efter att ha hoppat av borgen i Japan.

På en kämpande global bilmarknad såg Renault koncernens intäkter sjunka med 3,3 procent till 55,5 miljarder euro samtidigt som försäljningen föll med 3,4 procent till 3,75 miljoner fordon.

Rörelseintäkterna minskade med nästan en tredjedel till 2,11 miljarder euro, gruppen sa att de förväntade sig att 2020 skulle ge ytterligare en lönsamhetsträff, med intäkter i samma storleksordning som 2019.

"Synligheten för 2020 är fortfarande begränsad av förväntad marknadsvolatilitet ... och de möjliga effekterna av coronaviruset, " sa tillförordnad vd Clotilde Delbos.

Delbos sa att hon inte utesluter potentiella webbplatsstängningar i tänderna av nuvarande svårigheter.

"Vi har inga tabun och vi utesluter ingenting, ", sa Delbos i anspelning på ett treårigt program på två miljarder euro i besparingar.

"Vi kommer att omvärdera alla våra kostnadstyper och avgifter ... några av dessa kostnader kommer att innebära omstruktureringsavgifter, " lade Delbos till, noterade att gruppen var inne på en strategisk översyn av sin verksamhet.

Ghosn nedfall

Renault drabbades också av en nedgång i det ekonomiska bidraget från en likaså kämpande Nissan, där den har en andel på 43 procent, kommer in på 242 miljoner euro, ned från 1,51 miljarder 2018.

torsdag, Nissan sa att dess nettovinst sjönk med mer än 87 procent under de nio månaderna fram till december då de kämpar med svag efterfrågan och nedfallet från Ghosn-fallet.

Nissan reviderade också ned sina helårsförsäljnings- och vinstprognoser, men varnade för att effekterna av den spridande coronaviruskrisen ännu inte inkluderades i deras siffror.

Fredagens resultat markerade första gången Renault – som sa att det skulle sänka sin utdelning med mer än två tredjedelar till 1,10 euro per aktie – hade sjunkit ner i minus sedan 2009 i finanskrisens ramar när man gjorde en förlust på 3,1 miljarder euro.

Förra året såg ytterligare omvälvningar, efter Ghosn, i Renaulthierarkin då generaldirektör Thierry Bollore tvingades bort.

Delbos tillträdde tjänsten tillfälligt men kommer att vika för italienska Luca de Meo, senast chef på Seat, Volkswagens spanska dotterbolag.

En av hans första uppgifter kommer att vara att återställa det sjunkande investerarnas förtroende för märket med Renaults aktiekurs som har sjunkit med cirka hälften under det senaste året till en lägsta nivå på tio år.

© 2020 AFP