I denna 10 januari, 2020 fil, ett kommersiellt plan flyger in i en blåsig, molnig himmel på Fort Lauderdale-Hollywood International Airport i Fort Lauderdale, Fla. Federal tillsynsmyndigheter avstår tillfälligt från en regel som har fått flygbolagen att flyga nästan tomma plan för att undvika att förlora värdefulla start- och landningsrättigheter på större flygplatser. På onsdag, 11 Mars, FAA sa att det avstår från 80% -regeln till och med den 31 maj för att hjälpa flygbolag som avbokar flyg på grund av coronavirusutbrottet. (AP Photo/Brynn Anderson, Fil)
Federal tillsynsmyndigheter avstod från en regel onsdag som fick flygbolag att flyga nästan tomma flygplan bara för att undvika att förlora start- och landningsrättigheter på större flygplatser.
Federal Aviation Administration sa att det skulle avbryta regeln till och med den 31 maj för att hjälpa flygbolag som ställer in flygningar på grund av det nya virusutbrottet.
FAA tilldelar start- och landningsrättigheter, eller "slots, "på några stora, överbelastade flygplatser. Flygbolag måste använda 80% av sina mycket eftertraktade platser eller riskera att förlora dem.
Det FAA -kravet - och särskilt en liknande regel i Europa - fick flygbolagen att genomföra flygningar med dessa platser även om det var väldigt få passagerare.
FAA:s beslut påverkar flygningar på flygplatserna John F. Kennedy och LaGuardia i New York och Reagan Washington National Airport utanför Washington, D.C.
FAA sa att det inte heller skulle straffa flygbolag som avbokar flygningar till och med 31 maj på fyra andra flygplatser där byrån godkänner scheman:Chicagos O'Hare International Airport, Newark Liberty International Airport i New Jersey; Los Angeles International Airport och San Francisco International Airport.
FAA -undantaget omfattar amerikanska och utländska flygbolag. Byråns tillkännagivande kom en dag efter att EU -kommissionen lovat att gå snabbt för att avstå från sin liknande regel.
Det kan ta veckor eller till och med månader innan Europeiska kommissionen antar förslaget. men det kommer sannolikt att få omedelbar effekt. Det är en signal till flygbolagen att de kan sluta flyga mestadels tomma flygplan och ändå vara säkra på att ändringen av nödsituationer kommer att godkännas innan flygplatsplatser tilldelas igen.
FAA sa att det förväntar sig att amerikanska transportörer kommer att få samma befrielse från krav på användning av spelautomater i andra länder, och det kan vägra att avstå från kravet för flygbolag vars länder inte ger amerikanska flygbolag samma flexibilitet att avbryta flyg utomlands.
Spelanvändningsregeln har lett till fenomenet "spökflyg"-stora flygplan som flyger runt med kusligt tomma hytter. Miljöaktivister uppmanade tillsynsmyndigheterna att avstå från regeln att begränsa koldioxidutsläpp från flygplan som transporterar få passagerare.
Presidenten för United Airlines sa att det var galet att tillämpa reglerna för användning av spelautomater mitt i ett virusutbrott som har förstört efterfrågan på flygresor.
"Flyger tomma flygplan för att skydda slots? Hur löjligt är det?" den officiella, Scott Kirby, sa under en investerarkonferens på tisdagen.
VD för JetBlue hade också uppmanat FAA att avstå från regeln. Passagerare har gått på sociala medier för att lägga upp foton på tomma flygplan som flyger runt i Europa, "vilket är galenskap, "Robin Hayes sa på CNBC.
© 2020 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, skrivs om eller distribueras utan tillstånd.
