Den tyska biltillverkaren BMW rapporterade en vinstminskning på 29 procent under 2019 på torsdagen, skyller på tunga juridiska kostnader och höga investeringar i en utmanande ekonomisk miljö.

Trots rekordintäkter på 104 miljarder euro (115,4 miljarder dollar), driven av stark försäljning av sina förstklassiga modeller, nettovinsten uppgick till bara 5,0 miljarder euro, sa företaget i ett uttalande.

Nedgången kommer trots en tvåprocentig ökning av antalet sålda bilar.

Siffrorna fick ett stort slag under första kvartalet från en avsättning på 1,4 miljarder euro som satts åt sidan i samband med EU:s antitrustförfaranden.

Europeiska kommissionen har anklagat BMW, Volkswagen och Daimler för att undvika konkurrens med varandra om teknologier som minskar skadliga utsläpp.

Investeringar i forskning och utveckling, speciellt på elektriska modeller, bidrog också till vinstminskningen, liksom de högre tillverkningskostnaderna från en växande andel elfordon.

För BMW, 8,6 procent av bilarna som såldes i EU 2019 var eldrivna eller hybrider.

Gruppen siktar på att ungefär fördubbla den siffran till 2021. Den planerar också att erbjuda 25 elektrifierade modeller i slutet av 2023, varav hälften kommer att vara helt elektrisk.

Enligt nya EU-regler, biltillverkare måste begränsa sina flottor till i genomsnitt 95 gram CO2 per kilometer år 2021 eller dömas till rejäla böter – ett mål som kommer att vara omöjligt att uppnå utan elfordon med ren energi.

© 2020 AFP