Medicinska ventiler tillverkade med bärbara 3-D-skrivare räddar livet på koronavirusoffer på ett sjukhus beläget i vad som anses vara Italiens Ground Zero för den dödliga virusinfektionen.

När grundaren av Issanova, ett nystartat 3-D-utskriftsföretag med en personal på 14 fick reda på att ett lokalt sjukhus hade ont om kritiska andningsapparater som används för att hjälpa sjukhuspatienter som lider av det dödliga viruset, han satte igång. Han rådgjorde med en annan ingenjörsexpert och de två skyndade till det desperata sjukhuset i den lilla staden Chiari. Där, de undersökte den medicintekniska produkten, kallas venturiventil.

Det var fredagen den 13:e. Senast på lördag, efter några timmar att designa ritningar för enheten, de började tillverka den första av 100 Venturi-ventiler på en 3D-skrivare som omedelbart skulle skickas till sjukhuset för att hjälpa till att rädda liv.

Just nu, Italien lider av viruset mer än något annat land i världen, med 2, 158 bekräftade dödsfall och 27, 980 bekräftade smittade med viruset den 16 mars. Bara på söndagen, 368 nya dödsfall rapporterades.

"Vi fick höra att sjukhuset desperat letade efter fler ventiler, "Cristian Fracassi, VD för 3-D-utskriftsföretaget Isinnova, sa. "De är omöjliga att hitta för tillfället, produktionen kan inte hålla jämna steg med efterfrågan."

Sjukhusets ventilleverantör skulle inte släppa ritningar av enheten, så Fracassi vände sig till sin kollega Alessandro Romaioli och de två undersökte enheterna och omvänd designen inom några timmar. De skyndade på de första enheterna till sjukhuset samma dag. Vid en punkt, de tog med 3-D-skrivare till sjukhuset för att påskynda leveransen av de kritiska ventilerna.

Romaioli berättade för BBC News, "De testade det på en patient och de sa till oss att det fungerade bra och så sprang vi tillbaka till vårt kontor igen och vi började skriva ut nya ventiler."

Ventilerna är billiga - ungefär en dollar styck - men de produceras långsamt, tar ungefär en timme vardera att slutföra. Isinnova har bara sex 3D-skrivare, så Fracassi kontaktade andra företag för att delta i ansträngningen.

Länder runt om i världen skärper restriktionerna, stänger skolor, teatrar, restauranger och offentliga arenor och utfärdar stränga varningar till medborgarna för att undvika folksamlingar, tvätta händerna noggrant och undvik att röra vid deras ansikten.

Enligt Worldometer-webbplatsen som spårar effekterna av viruset, från och med 14.00. tisdag, det finns 194, 584 rapporterade fall av covid-19-infektion, 7, 894 dödsfall orsakade av viruset, och 81, 080 återhämtningar.

Venturiventilen är uppkallad efter sin uppfinnare, den italienske 1700-talsfysikern Giovanni Battista Venturi. Komponenten kopplar syrgasmasker till respiratorer som används av patienter med respiratoriska komplikationer.

Fler italienska sjukhus förväntas ringa efter akuta ersättningsventiler och produktionsproceduren kommer säkerligen att granskas noggrant av hälsomyndigheter globalt.

"Vi har inte sovit på två dagar, " Sa Fracassi. "Vi försöker rädda liv."

© 2020 Science X Network