Den franske finansministern Bruno Le Maire anklagade Amazon på torsdagen för att ha lagt "oacceptabelt" tryck på anställda efter att fackföreningar hävdade att återförsäljaren inte kommer att betala personal som vägrar att gå in för att frukta coronavirus smittas.

"Detta tvång är oacceptabelt och vi kommer att se till att Amazon vet detta, "Le Maire sa till France Inter radio.

Cirka 200 av de 1, 700 anställda vid Amazons distributionscenter nära Douai i norra Frankrike vägrade att arbeta på tisdagen, utöva "vägringsrätt" i Frankrikes arbetskod om en anställd anser att det finns en risk för hälsa eller säkerhet.

Och hälften av de heltidsanställda vid Montelimar-anläggningen i sydöstra Frankrike gick ut på onsdagen, sade fackliga källor.

De tillade att ledningen hade indikerat att dessa arbetstagare inte skulle få betalt.

Den franska regeringen tillkännagav stränga interneringsåtgärder från och med tisdag, enligt vilka arbetstagare endast får gå in på kontoret om deras arbetsgivare inte kan möjliggöra telependling, och sedan förutsatt att särskilda smittskyddsåtgärder finns på plats.

Fackföreningar säger att Amazon har misslyckats med att se till att anställda kan hålla sig en meter från varandra enligt rekommendationer från myndigheterna, och att ansiktsmasker och desinficerande handgeler är bristfälliga.

"På vissa ställen är det omöjligt att hålla det säkra avståndet, särskilt i omklädningsrummen, "sa Guillaume Reynaud, en CGT -facklig tjänsteman på Montelimar -webbplatsen.

Amazon har bestritt påståendena, säger att det har förstärkt rengöringsåtgärder och vidtagit åtgärder "så att anställda kan hålla nödvändigt avstånd från varandra."

"Vi följer strikt regeringens rekommendationer och direktiv, "stod det i ett uttalande.

Den amerikanska jätten har sett en ökning av order i Frankrike och andra länder där tjänstemän har begränsat miljontals människor till sina hem, med utflykter endast godkända av väsentliga skäl som att köpa mat.

Denna vecka, det höjde timlönen i Europa med två euro, medan lönen i Storbritannien höjdes med två pund. Det höjde också timlönen med $ 2 i USA, där det planerar att anställa cirka 100, 000 människor för att klara belastningarna på arbetskraften.

© 2020 AFP