Dubai -transportföretaget Emirates återkallade på söndagen sitt beslut att avbryta alla passagerarflyg, strax efter att den sa att den skulle stoppa verksamheten från och med 25 mars mitt i det nya coronavirusutbrottet.

Flygbolaget sa att det "fått förfrågningar från regeringar och kunder för att stödja återvändande av resenärer" och kommer att fortsätta att driva passagerarflyg till 13 destinationer, ner från sina vanliga 159.

Emirates kommer att fortsätta flyga till Storbritannien, Schweiz, Hongkong, Thailand, Malaysia, Filippinerna, Japan, Singapore, Sydkorea, Australien, Sydafrika, USA och Kanada.

Tillkännagivandet gjordes bara timmar efter att ett tidigare uttalande sade att transportören "tillfälligt kommer att avbryta all sin passagerarverksamhet" senast den 25 mars.

"Vi fortsätter att följa situationen noga, och så fort saker och ting tillåter, vi återinför våra tjänster, "sade flygbolagets ordförande och VD, Sheikh Ahmed bin Saeed Al-Maktoum.

Förenade Arabemiraten meddelade på fredagen sina två första dödsfall av covid-19-sjukdomen, har rapporterat 153 infektioner hittills, varav 38 personer har återhämtat sig.

Maktoum sa att fram till januari i år, Emirates -gruppen "gjorde det bra" mot nuvarande budgetårsmål, men "COVID-19 har gjort allt detta plötsligt och smärtsamt stopp under de senaste sex veckorna".

"Världen har bokstavligen satt i karantän på grund av COVID-19-utbrottet, " han sa.

Emirates meddelade också att det kommer att sänka grundlönen för en majoritet av de anställda med mellan 25 och 50 procent i tre månader, men kommer inte att minska arbetstillfällena.

"I stället för att be anställda att lämna verksamheten, vi valde att genomföra en tillfällig grundlönenedsättning, eftersom vi vill skydda vår personal, "Maktoum sa." Vi vill undvika att klippa jobb. "

Gulfländerna har infört olika restriktioner för att bekämpa spridningen av den nya coronaviruspandemin, särskilt inom lufttransportsektorn.

Förenade Arabemiraten har slutat bevilja visum vid ankomsten och förbjudit utlänningar som är lagligt bosatta men som befinner sig utanför landet att återvända.

© 2020 AFP