Singapore bötfällde i måndags åkarna Grab och Uber med 9,5 miljoner dollar för att ha brutit mot konkurrensreglerna när de gick samman, sade att affären hade höjt biljettpriserna och skapat vägspärrar för konkurrenter.

Grab, som har sitt huvudkontor i Singapore, gick med på att köpa det amerikanska företaget Ubers transport- och livsmedelsverksamhet i Sydostasien i mars, avsluta en blåmärken strid mellan företagen.

I gengäld, Uber fick 27,5 procent av aktierna i Grab.

Men affären kom under granskning i hela regionen, och Singapores konkurrens- och konsumentkommission var bland vakthundar i flera länder som startade sonder.

I slutsatsen av sin utredning, kommissionen sa att den hade funnit att sammanslagningen avsevärt hade minskat "konkurrensen på marknaden för plattformar för åkande i Singapore".

Priserna steg mellan 10 och 15 procent efter affären eftersom företaget minskade antalet poäng som ryttare tjänade in och gjorde det svårare för dem att lösa in dem, det stod.

Potentiella konkurrenter hämmades av exklusivitetsavtal som Grab slöt med taxibolag, biluthyrningspartners och några av dess förare, sa kommissionen. Affärerna innebar att förare inte kunde arbeta för andra företag.

Kommissionen bötfällde båda företagen med totalt 13 miljoner Sg$ (9,5 miljoner USD)—6,42 miljoner Sg$ för Grab och Sg$6,58 miljoner för Uber—"för att avskräcka färdiga, irreversibla sammanslagningar som skadar konkurrensen”.

Organet kritiserade också Grab och Uber för att de inte fick kommissionens godkännande innan de slutförde affären.

Förutom böterna, kommissionen beordrade att flera åtgärder skulle genomföras för att lätta priserna och låta nya spelare konkurrera med Grab, inklusive att återgå till prissättning före fusion och tillåta Grab-förare att använda andra åkplattformar.

Lim Kell Jay, chef för Grab Singapore, sa att företaget slutförde affären "inom sina lagliga rättigheter, och hävdar fortfarande att vi inte avsiktligt eller av oaktsamhet har brutit mot konkurrenslagarna".

I Filippinerna, konkurrensövervakningen godkände förra månaden fusionen men ställde villkor relaterade till områden inklusive prissättning och exklusivitetsarrangemang för att förhindra att Grab agerar som ett monopol. Malaysiska myndigheter granskar också affären.

© 2018 AFP