Forskare från Skoltech och MIPT har studerat den ekonomiska genomförbarheten av ett rymdreklamuppdrag som skulle skjuta upp en formation av satelliter i omloppsbana för att reflektera solljus och visa reklamfilmer på himlen ovanför städerna. Publicerad i tidskriften Aerospace , tar studien hänsyn till sådana faktorer som satellitbränsleförbrukning, målstadsbefolkning, lokala reklamkostnader och många fler, vilket kommer fram till en preliminär uppskattning på 65 miljoner dollar för hela uppdragskostnaden och visar att ett sådant uppdrag verkligen kan vara genomförbart.

"Vi har studerat några av de mer tekniska aspekterna av rymdreklam ett tag nu", säger studiens första författare Shamil Biktimirov, en forskarpraktikant vid Skoltechs Engineering Center. "Den här gången tittade vi på den ekonomiska sidan av saken och, hur orealistiskt det än kan tyckas, visar vi att rymdreklam baserad på 50 eller fler små satelliter som flyger i formation kan vara ekonomiskt lönsamma. De viktigaste problemen är att maximera den totala uppdragets varaktighet och en satellitens fotavtrycksområde – omfattningen av var den kan nå för att projicera en "pixel" som skulle vara en del av bilden på himlen."

I sin tidigare forskning föreslog teamet konceptet med ett rymdreklamuppdrag med hjälp av en formation av miniatyrsatelliter som heter CubeSats, övervägde vilka banor de skulle placeras i och hur man bäst sätter ihop formationen för att ändra bilden som visas på himlen. I uppföljningsstudien i Aerospace tar forskarna upp problemet med lämplig reflektorstorlek, bedömer uppdragets livslängd och lönsamhet.

"Istället för att försöka bestämma reflektorstorleken som ger en viss pixelstorlek, betraktar vi den största reflektorn som faktiskt framgångsrikt har utplacerats och opererats på en CubeSat. Nämligen ett 32 kvadratmeter stort solsegel," sa Biktimirov. "För den reflektorn härleder vi det landområde som den kan täcka utan att offra för mycket skenbar ljusintensitet, och detta är vad vi använder i ytterligare genomförbarhetsberäkningar."

När det gäller uppdragets livslängd bestäms den huvudsakligen av den genomsnittliga bränsleförbrukningen för att omkonfigurera formationen och hålla den i sin omloppsbana.

"Vid analys av genomförbarheten tog vi fram en priskarta som tilldelar potentiella intäkter som ska fångas i städer som faller inom formationens tillträdesområde. Intäktsuppskattningarna är härledda från kostnader för utomhusreklam, befolkning och faktorer som begränsar antalet människor som lägger märke till rymdannonsen:molnighet, kallt väder som håller folk inomhus och stadens demografiska sammansättning," tillade Biktimirov.

Modellen fungerar genom att välja den mest lönsamma staden inom räckhåll och visa en annons där i en minut innan du byter till nästa. Intäkterna har beräknats för rymdreklamuppdrag som lanserats under olika månader på året, eftersom priset för demonstration för en viss stad kommer att variera under året. Det visar sig att sådana utrymmesreklamuppdrag är mest lönsamma under vintern. Som framgår av numeriska simuleringar kan de dagliga annonsintäkterna uppgå till cirka 2 miljoner USD, vilket motsvarar en återbetalningstid på cirka en månad. Beroende på antalet omkonfigurationer per dag kan en formation vara i drift i flera månader, vilket gör denna metod för rymdannonsering möjlig.

I sin uppsats noterar forskarna att en del av de oron för luftföroreningar människor har om rymdreklam verkar obefogade. Eftersom satelliterna måste utsättas för solljus men samtidigt är avsedda att ses från mörkret, kunde demonstrationer endast utföras kring tidpunkten för soluppgång eller solnedgång, men inte på natten. Dessutom skulle tekniken bara vara ekonomiskt rimlig för stora städer som redan är utsatta för permanent ljusförorening. + Utforska vidare

NASA:s DAILI CubeSat för att studera komplex atmosfärisk sammansättning