Energieffektivitetsstandarder för nya hem i Australien uppgraderas för första gången på ett decennium. Nya hem kommer att krävas för att förbättra minimiprestandan från 6 stjärnor till 7 stjärnor enligt Nationwide House Energy Rating Scheme (NatHERS). Federala, delstats- och territoriumbyggnadsministrar enades om förändringen i fredags.

Betyget kommer också att använda en energibudget för hela hemmet. Detta gör att bostäder kan möta den nya standarden på olika sätt. Standarden kommer att träda i kraft i maj 2023 och alla nya bostäder måste uppfyllas senast oktober 2023.

På måndagen tillkännagav NSW-regeringen också att stora kommersiella utvecklingar, såväl som stora statliga projekt, kommer att behöva lämna in ett "netto-noll uttalande" för att få planeringsgodkännande. Uttalandet måste visa att deras byggnader antingen är helt elektriska eller helt kan konvertera till förnybar energi till 2035. Dessutom måste nya bostäder och renoveringar nå ett 7-stjärnigt betyg enligt statens Building Sustainability Index (BASIX). Det aktuella minimumet är 5,5 stjärnor.

Dessa uppgraderingar representerar ett steg i rätt riktning, men mycket mer återstår att göra för framtidssäkra australiensiska hem. Byggnader står för cirka 20% av landets utsläpp. Ytterligare uppgraderingar av National Construction Code (NCC) behövs före 2030 för att uppnå Australiens klimatmål.

I dag kommer byggnadsministrarna att träffas för att besluta om och när de ska höja Australiens minimistandarder för energieffektivitet för nya hem.

Det här är en chans att skapa säkrare, mer effektiva och prisvärda hem för australiensare och lägre utsläpp. #auspol https://t.co/Caq57x60Dj

— Climate Council (@climatecouncil) 25 augusti 2022

Vi har fortfarande ont om byggnader utan koldioxidutsläpp

Över hela Australien förutspås mer än 5,5 miljoner hus byggas mellan 2023 och 2050. Den uppgraderade byggkoden innebär att de kommer att prestera bättre i extrema klimat och släppa ut mindre kol.

Så denna efterlängtade förändring är goda nyheter för hushållen och planeten. Det betyder att nya hus kommer att använda i genomsnitt 24,5 % mindre energi för att hålla sig varma och svala. Och nya kondenseringsbestämmelser kommer att hjälpa till att kontrollera mögeltillväxt, ett hälsoproblem för tätt slutna hem med dålig ventilation.

Internationella energibyrån rekommenderar att avancerade ekonomier som Australien har en "noll-koldioxidklar byggnorm" på plats i slutet av 2020-talet. Detta skulle säkerställa att alla nya byggnader under 2030-talet kommer att vara noll eller nästan noll koldioxid.

Regeringar runt om i världen har redan rört sig i denna riktning, inklusive Europeiska unionen och Kalifornien. Australien ligger fortfarande långt efter internationell bästa praxis inom design och konstruktion.

Klassens bästa energieffektivitet, full elektrifiering och förnybar energiförsörjning kommer att vara avgörande för att helt koldioxidutlösa byggsektorn. Ytterligare uppdateringar av National Construction Code under 2025 och 2028 kommer att behöva se till att Australien implementerar en "noll-koldioxidfärdig" byggnorm till 2030. Först då kan Australien uppfylla sina lagstadgade klimatmål och skydda australiensare från ett uppvärmande klimat och högre energi priser.

Kostnadsargument mot ytterligare uppgraderingar går inte ihop

Australien kan inte vänta ytterligare ett decennium med att uppgradera byggstandarden igen. Argument mot högre standarder tenderar att fokusera på biljettpriset för nya hus, men de flesta bostäder köps med hypotekslån och månatliga amorteringar.

Högre standarder skulle minska energiförbrukningen till nära noll, vilket skulle ge en buffert mot energiprisstoppar och ökningar. Låga eller negativa energiräkningar (som ett resultat av betalningar för att exportera el) kommer till stor del att kompensera för den initiala kostnaden för att bygga bostäder med bättre prestanda. Hushållen kommer också att vara mindre sårbara för större klimathändelser som värmeböljor.

En hörnsten i beslutsprocessen är kostnads-nyttoanalyser som genomförs av regeringen. Analysen bakom NCC-uppdateringen lyckades inte helt förstå de ekonomiska, sociala och miljömässiga fördelarna med högre standarder.

Riktlinjer för kostnad och intäkt, som fastställs av förordningen om bästa praxis, bör ses över. Varje analys måste på ett korrekt sätt återspegla kostnader och fördelar under ett hems livstid, inklusive effekterna av minskade energi- och hälsoräkningar på amorteringar av bolån. Att säkerställa att ytterligare ändringar av NCC representerar de fulla fördelarna kommer att vara avgörande för att undvika ytterligare ett decennium av avstannade åtgärder.

Bankerna har redan börjat inse värdet av hållbara bostäder. Deras lägsta bolåneräntor är för nya gröna hem.

Hur är det med alla befintliga bostäder?

Samtidigt som det kommer att vara viktigt att säkerställa att alla nya byggnader byggs enligt nollkoldioxidstandarder efter 2030, är ​​det lika viktigt om inte viktigare att förbättra kvaliteten och prestandan för majoriteten av Australiens 10,9 miljoner hem. Befintliga byggnadsbestånd är otillräckliga – de flesta bostäder byggdes innan energiprestandastandarder fanns.

En stor våg av eftermontering krävs för att uppgradera dessa hem. Djupare uppgraderingar kan göras under renoveringar för att leverera förbättrad prestanda, säkra inomhustemperaturer och lägre energianvändning och räkningar.

Befintliga australiensiska hem ger för det mesta under 2 stjärnor i energiprestanda. Deras passagerare upplever extrema temperaturer under sommaren och på vintern i områden som Melbourne, Canberra, Adelaide och Tasmanien.

Extremt varmt och kallt är skadligt för människors hälsa. Konsekvenserna är störst för personer med låga inkomster och/eller som hyr.

Vi har många exempel på hur man kostnadseffektivt kan eftermontera bostäder. Dessa förändringar kan ha betydande effekter på hushållens räkningar och hälsa.

Eftermontering blir mer resurseffektivt än att riva och bygga om. Det kommer också att behålla det arkitektoniska och kulturarvsvärde i våra städer och förorter.

Det kommer dock att krävas ett antal åtgärder för att eftermontera bostäder i den omfattning som behövs. Dessa inkluderar ekonomiska incitament från banker, statliga subventioner, minimikrav vid försäljningsställe, minimihyresstandarder, utbildning av hyresvärdar, etc.

Net-nollkod och eftermontering bör stå högst på agendan

Australiska byggnadsministrar ska träffas igen i början av nästa år. De måste snabbt vända sin uppmärksamhet mot att se till att uppgraderingarna 2025 och 2028 banar väg för en byggnadskod utan koldioxidutsläpp till 2030.

Regeringar bör också arbeta för en nationell vågstrategi för retrofit som syftar till en stegvis förändring av energiprestandan i befintliga bostäder. Väsentliga delar av strategin inkluderar införandet av obligatoriskt offentliggörande av hemmets energiprestanda och fullständig elektrifiering av australiensiska hem.

Utan sådana förändringar riskerar australiensiska bostäder och hushåll att låsas in i bostäder av dålig kvalitet, underpresterande och kostsamma i årtionden. + Utforska vidare

Om du hyr är chansen stor att ditt hem är kallt. Med energipriserna stigande är det här vad du kan göra för att hålla värmen

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.