En testbil med autonom styrförmåga körde in i mötande trafik i Tyskland och dödade en person och skadade nio andra allvarligt, uppgav polisen på tisdagen.

En talesman för polisen i den sydvästra staden Reutlingen sa att den elektriska BMW iX med fem personer ombord, inklusive ett litet barn, svängde ur sitt körfält i en krök på vägen, vilket utlöste en serie kollisioner med fyra fordon inblandade på måndagseftermiddagen.

Efter att ha borstat en mötande Citroen, körde BMW:n frontalt på en Mercedes-Benz skåpbil, vilket resulterade i att en 33-årig passagerare dog i det fordonet.

Den 70-åriga föraren av Citroen tappade kontrollen över sin bil och kraschade in i ett annat fordon med två personer ombord, knuffade den av vägen och fick den att brinna.

Reutlingens polistalesman Michael Schaal sa att fyra räddningshelikoptrar och dussintals brandmän reagerade på händelsen och att de skadade fördes till flera sjukhus i regionen. De inkluderade den 43-årige föraren av BMW:n, tre vuxna i åldern 31, 42 och 47 och ett 18 månader gammalt barn som alla befann sig i testfordonet.

Schaal sa att polisen ännu inte hade haft möjlighet att intervjua de inblandade i kraschen.

"Krockfordonet var en autonom elektrisk testbil", sa polisen i ett uttalande. "Om den styrdes av 43-åringen (föraren) eller inte är föremål för utredning."

BMW bekräftade att ett av dess testfordon var inblandat i en kollision nära Reutlingen, men förnekade att fordonet var helt autonomt.

"Fordonet har ett körassistanssystem på nivå 2 som redan är inbyggt i produktionsfordon idag och som kan stödja föraren på begäran", säger företaget. "Med fordon på nivå 2 behåller föraren alltid ansvaret."

BMW tillade att fordonet måste märkas som en testbil för dataskyddsändamål, eftersom det spelade in bilder.

"Vi håller på att undersöka de exakta omständigheterna (vid kraschen)," sa BMW. "Vi har naturligtvis nära kontakt med myndigheter." + Utforska vidare

USA undersöker olycksrapporten från företaget för autonoma fordon

© 2022 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, sändas, skrivas om eller omdistribueras utan tillstånd.