En ström av cyberattacker har påverkat Ukrainas digitala system sedan Rysslands invasion började. Det stod snart klart att Rysslands "stövlar på marken"-strategin skulle kompletteras med en parallell cyberoffensiv.

Förra veckan uppmanade Ukraina sina medborgare att ta till sina tangentbord och försvara landet mot Rysslands cyberhot. Samtidigt pågick en kampanj bland hacktivistkollektivet Anonymous, som uppmanade dess globala armé av cyberkrigare att rikta in sig på Ryssland.

Anonymous-kollektivet är officiellt i cyberkrig mot den ryska regeringen. #Anonym #Ukraina

— Anonym (@YourAnonOne) 24 februari 2022

Vem är anonym?

Anonymous är en global aktivistgemenskap som har funnits sedan åtminstone 2008. Den medför en potential för betydande cyberstörningar i samband med Rysslands invasion av Ukraina.

Gruppen har tidigare tagit på sig ansvaret för hacktivism mot ett brett spektrum av mål, inklusive mot stora företag och regeringar. Anonymous aktiviteter är ofta anpassade till stora evenemang, och gruppen säger sig ha en "anti-förtryck"-agenda.

Kollektivet har ingen definierad struktur eller ledarskap. Handlingar utförs helt enkelt under bannern "Anonym", med vissa rapporter om begränsade regler för engagemang som används för att vägleda handlingar (även om dessa sannolikt är flytande).

Eftersom Anonymous är en rörelse, utan formell juridisk status eller tillgångar, övergår ansvaret för handlingar till individer. Men det återstår en grundläggande fråga om tillskrivning i cybersäkerhetsincidenter, där det är svårt att fastställa en specifik källa för en attack.

Vad hotar de att göra?

Den 16 februari postade Anonymous TV ett videomeddelande med en rad rekommendationer och hot. Med stöd av den stereotypa "hacker"-bilden utfärdar den maskerade talaren en allvarlig varning till Ryssland:"Om spänningarna fortsätter att förvärras i Ukraina, då kan vi ta gisslan […] industriella kontrollsystem. Enda parten att skylla på om vi eskalerar på det kommer att vara samma som startade det från första början med truppuppbyggnad, barnsliga hot och vågor av orimliga ultimatum."

#Anonym – meddelande till Ryssland och västerländska allierade över Ukraina

"Om spänningarna fortsätter att förvärras i #Ukraina, då kan vi ta gisslan... industriella kontrollsystem." Förvänta dig oss. #Ryssland #NATO #U.S. #Ukrainekris pic.twitter.com/1QhLJv7St8

— Anonym TV