Under de senaste decennierna har den välsmakande blå krabban (Callinectes sapidus) verkligen utökat sitt utbredningsområde norrut längs Atlantkusten i Nordamerika. Denna räckviddsutvidgning har tillskrivits flera faktorer, inklusive stigande havstemperaturer, förändringar i salthaltsnivåer och ökad tillgänglighet av lämpliga livsmiljöer.

Den blå krabban är en varmvattensart som är mest förekommande i Chesapeake Bay och Mid-Atlantic regioner. Men på senare år har den i allt större utsträckning hittats i nordligare vatten, inklusive New England och Kanada. Denna rörelse norrut har kopplats till stigande havstemperaturer, vilket har skapat gynnsammare förutsättningar för krabban att överleva och föröka sig i dessa områden.

Dessutom har förändringar i salthalten också spelat en roll för blåkrabbans utbredningsområde. Blå krabbor är relativt toleranta mot ett brett spektrum av salthalter, men de föredrar salthalter mellan 15 och 30 delar per tusen (ppt). Eftersom kustvattnet blir saltare på grund av klimatförändringarna skapar detta mer lämpliga livsmiljöer för den blå krabban att frodas.

Slutligen har den ökade tillgången på lämpliga livsmiljöer också bidragit till blåkrabbans utbredningsområde. Blå krabbor är bottenlevande varelser som föredrar sandiga eller leriga bottnar. Under de senaste åren har det skett en ökning av mängden lämpliga livsmiljöer som är tillgängliga för blåkrabban på grund av utbyggnaden av saltmarker och andra kustnära livsmiljöer.

Den blå krabbans utbredningsområde har flera ekologiska och ekonomiska konsekvenser. Ekologiskt kan det leda till konkurrens med inhemska krabbarter och förändringar i näringsväven. Ekonomiskt kan det ge nya möjligheter för kommersiell och rekreationsfiske i nordliga regioner.