Luftföroreningar utomhus är en stor bidragande orsak till luftföroreningar inomhus – men högeffektiva partikelluftfilter (HEPA) som används i hemmet minskar avsevärt fina partiklar i luften jämfört med icke-HEPA-luftfilter, enligt en ny tvåårig studie som leds av forskare vid Intermountain Healthcare i Salt Lake City.

För studien, forskare övervakade luftkvaliteten i 12 veckor i hemmen för inskrivna patienter som hade andningsproblem. De fann att HEPA -filtren reducerade fina partiklar med 55 procent och att partikelföroreningar som kom inuti minskade med 23 procent.

Fina partiklar, även känd som PM2.5, är små luftburna partiklar som ofta finns i områden med stora luftföroreningar. Storleken på PM2,5 -partiklar är ungefär 3 procent av diametern på en bit hår. Vid inandning, de kan leda till andningsproblem, hjärtattacker, eller förvärra symtom på personer som redan har andningsproblem som kronisk obstruktiv lungsjukdom eller astma.

På vintern i Utah, temperaturinversioner fäller ofta kyla, smutsig luft inne i Salt Lake Valley - vilket ger Utah en del av den värsta luften i landet. Under dessa inversioner, forskare testade effektiviteten hos HEPA -filter inne i hemmet.

"En av anledningarna till att vi ville undersöka effektiviteten hos HEPA -luftfilter i hemmet är att människor ofta frågar vad de kan göra för att skydda sina lungor under dåliga luftkvalitetsdagar, sa Denitza Blagev, MD, lungforskare vid Intmountain Medical Center i Salt Lake City. "Vi fann att att köra ett fristående HEPA-filter i hemmet och att ha fönstren i hemmet stängda kan ge renare luft inuti hemmet, speciellt när utomhusluften är så dålig."

Resultaten av studien presenterades den 16 september under European Respiratory Society International Congress i Paris.

Data från 30 deltagare som deltog i studien visade att när HEPA -filter användes under vinterinversionsmånaderna, endast fem procent av utomhusluften PM2,5 bidrog till inomhusluftens kvalitet, jämfört med 28 procent när HEPA -filter inte användes.

Under 12-veckorsstudien, som inträffade under vinterinversionerna 2016 och 2017, luftfilter placerades i 52 hem i Utah. Ett HEPA-filter användes under en sexveckorsperiod och ett lågeffektivt luftfilter användes under den andra sexveckorsperioden. Studiedeltagarna var inte medvetna om vilket filter som användes under varje period.

Varje deltagares hem var också utrustat med två billiga luftkvalitetsmonitorer. En placerades strax utanför hemmet och den andra placerades inuti. Skillnader i kvaliteten på inomhus- och utomhusluft jämfördes under den 12 veckor långa studieperioden.

"Våra nästa steg blir att titta på om HEPA -filtret rengör inomhusluften tillräckligt för att lindra symtom hos patienter med KOL eller astma under dåliga luftkvalitetsdagar, "sa Dr Blagev." Vi uppmuntrar ofta våra patienter med andningssjukdomar att stanna inomhus på dagar när PM2.5 är högt utomhus, men vi hoppas kunna identifiera sätt att förbättra inomhusluftens kvalitet och lindra symtomen hos våra patienter, som skyddar våra lungor från farliga luftföroreningar. "

Dr Blagev betonar att medan HEPA -filtren hjälper till att minska PM2,5 i hemmet, alla bör anstränga sig för att förbättra den övergripande utomhusluftkvaliteten i sina samhällen.