Utgrävningar vid Mapungubwe har avslöjat ett komplext samhälle med en hierarkisk social struktur, avancerad metallurgi och långväga handelsnätverk. Staden var också hem för en stor befolkning av jägare-samlare, som bodde i utkanten av staden och försåg den urbana eliten med mat, råvaror och arbetskraft.
Närvaron av jägare-samlare vid Mapungubwe utmanar traditionella syn på förhållandet mellan jägare-samlare och jordbrukare. Det tyder på att jägare-samlare inte bara fördrevs av jordbrukssamhällen utan också kunde spela en viktig roll i deras utveckling.
Fynden från Mapungubwe har viktiga implikationer för att förstå städernas ursprung och jägare-samlares roll i komplexa samhällen. De lyfter också fram behovet av att ompröva våra antaganden om förhållandet mellan olika sätt att leva och utvecklingen av den mänskliga civilisationen.
Här är några specifika exempel på hur jägare-samlare passar in i södra Afrikas första stad:
Jägare-samlare försåg den urbana eliten med mat, såsom kött, fisk och vilda växter.
Jägare och samlare försåg staden med råvaror, såsom skinn, pälsar och fjädrar.
Jägare och samlare försåg staden med arbetskraft, som att bygga och underhålla infrastruktur.
Jägare och samlare spelade också en roll i stadens handelsnätverk och tog in varor från avlägsna regioner.
I utbyte mot sina bidrag fick jägare-samlare tillgång till stadens resurser, såsom vatten, mat och skydd. De fick också delta i stadens sociala och kulturella aktiviteter.
Förhållandet mellan jägare-samlare och jordbrukare vid Mapungubwe var komplext och dynamiskt. Det var ett ömsesidigt fördelaktigt förhållande som gjorde att båda grupperna kunde frodas. Resultaten från Mapungubwe ger ett nytt perspektiv på förhållandet mellan jägare-samlare och jordbrukare och belyser vikten av jägare-samlare i utvecklingen av komplexa samhällen.
