För 252 miljoner år sedan upplevde jorden en av de mest förödande massutdöendena i sin historia. Perm-trias-utrotningen utplånade över 90 % av alla marina arter och 70 % av alla landlevande ryggradsdjurarter.

Men hur återhämtade sig jorden från denna katastrofala händelse?

En ny studie publicerad i tidskriften "Nature Communications" ger några svar. Forskare från University of California, Berkeley, analyserade forntida stenar från efterdyningarna av Perm-Trias-utrotningen. De fann att jordens återhämtning var en komplex och mångfacetterad process som varade i miljontals år.

Det första steget i återhämtningsprocessen var återupprättandet av marina ekosystem. Detta möjliggjordes av överlevnaden av ett fåtal tåliga arter av marina djur, såsom musslor och snäckor. Dessa djur kunde överleva under de svåra förhållanden som följde på utrotningen, och de återbefolkade så småningom haven.

Återhämtningen av terrestra ekosystem var en långsammare process. Det tog flera miljoner år för växter och djur att återupprätta sig på land. De första växterna som kom tillbaka var mossor och ormbunkar, följt av gymnospermer och angiospermer. Djur som överlevde utrotningen, såsom reptiler och groddjur, diversifierades och utvecklades till nya former.

Jordens återhämtning från Perm-Trias-utrotningen var en lång och komplex process, men den ledde så småningom till utvecklingen av de mångsidiga och livfulla ekosystem som vi ser idag.

Resultaten av denna studie har implikationer för att förstå hur jorden kan återhämta sig från framtida massutrotningar. Om vi ​​kan lära av det förflutna kanske vi bättre kan skydda vår planet från framtida miljökatastrofer.