Grönlands enorma inlandsis, som täcker cirka 1,7 miljoner kvadratkilometer, rymmer en enorm mängd is, vilket avsevärt bidrar till den globala havsnivån. Att förstå vad som ligger under denna kolossala inlandsis är avgörande för att få insikter om dess tidigare, nuvarande och framtida beteende. Flera geofysiska tekniker har använts för att avslöja det subglaciala landskapet och isbäddens egenskaper.

1. Sängtopografi:

Kartläggning av bäddtopografi under Grönlands inlandsis uppnås med hjälp av ispenetrerande radarundersökningar. Dessa undersökningar använder radiovågor för att undersöka inlandsisens tjocklek och kartlägga den underliggande berggrundsytan. De resulterande detaljerade bilderna erbjuder värdefull information om subglaciala bassänger, dalar och bergskedjor, vilket hjälper till att rekonstruera regionens tidigare glaciala historia.

2. Seismisk avbildning:

Seismiska undersökningar involverar generering av ljudvågor och registrering av deras reflektioner från olika lager inom inlandsisen och jordskorpan. Analysen av seismiska våghastigheter och reflektioner ger insikter om isens fysiska egenskaper, egenskaperna hos de subglaciala sedimenten och styvheten hos jordskorpan.

3. Gravimetriska undersökningar:

Gravimetriska undersökningar mäter variationer i jordens gravitationsfält orsakade av skillnader i densiteten av material under ytan. Data som erhållits från gravimetriska undersökningar hjälper till att upptäcka förändringar i istjockleken, dra slutsatser om närvaron av subglaciala sjöar och vattenfickor och identifiera densitetsvariationer i berggrunden.

4. Magnetiska undersökningar:

Magnetiska undersökningar involverar mätning av magnetiska anomalier orsakade av magnetiska mineraler i inlandsisen och jordskorpan. Dessa undersökningar kan upptäcka variationer i de magnetiska egenskaperna hos subglaciala bergarter, vilket hjälper till att förstå de geologiska strukturerna och sammansättningen under isen.

5. Mätningar på plats:

Även om det är utmanande på grund av de svåra förhållandena, ger in-situ mätningar direkta observationer av den subglaciala miljön. Iskärnor som hämtas från inlandsisens bas avslöjar information om isens ålder, temperatur och historien om vattenflödet vid gränsytan mellan isbädden. Dessutom kan utplacering av instrument under isen registrera seismisk, elektromagnetisk och tiltdata, vilket ger insikter i processer som sker vid gränssnittet mellan is och berggrund.

Data som samlas in från dessa geofysiska tekniker bidrar till vår förståelse av dynamiken i Grönlands inlandsis, inklusive dess reaktion på klimatförändringar och potentiella bidrag till havsnivåhöjningen. Genom att sammanföra denna information får forskare en heltäckande bild av vad som ligger under Grönlands glaciärer, vilket möjliggör mer exakta förutsägelser om deras framtida beteende och påverkan på globala klimatsystem.