De delar av bergets cykel som bara förekommer på ytan är vittring och erosion. Vitring är den process genom vilken stenar bryts ner i mindre bitar genom fysikaliska, kemiska och biologiska processer. Erosion är den process genom vilken dessa mindre stenbitar transporteras bort från sin ursprungliga plats med vind, vatten eller is. Både vittring och erosion är väsentliga för bildandet av sedimentära bergarter, som bildas från ackumulering och cementering av sediment som har vittrats och eroderats från andra bergarter.