Kisel är ett av de mest förekommande mineralerna i jordskorpan och står för cirka 27,7 %. Det finns dock inte i sin elementära form, utan snarare i kombination med andra element i silikater, som är huvudkomponenterna i bergarter och mineraler.

För att få ut kisel ur jordskorpan är det nödvändigt att extrahera det från dessa silikatmineraler. Detta görs genom en process som kallas smältning , vilket innebär upphettning av silikatmineralerna till en mycket hög temperatur i närvaro av ett reduktionsmedel, såsom koks. Reduktionsmedlet reagerar med syret i silikatmolekylerna, bryter bindningarna mellan kisel och syre och frigör elementärt kisel.

Det smälta kislet tappas sedan ur ugnen och hälls i formar, där det stelnar till göt. Dessa göt kan sedan vidarebearbetas för att producera olika former av kisel, såsom enkristaller, polykristallint kisel och amorft kisel, som används i ett brett spektrum av applikationer, inklusive elektronik, solceller och glasproduktion.