Här är varför:

* densitet: Oceaniska plattor är tätare än kontinentala plattor på grund av deras sammansättning (främst basalt). Denna densitetsskillnad är avgörande för subduktion.

* Ålder: Äldre havsplattor är kallare och tätare än yngre. När de rör sig bort från mitten av havet, svalnar de och blir mer mottagliga för subduktion.

* konvergens: I en subduktionszon kolliderar två tektoniska plattor. Den tätare plattan (vanligtvis oceaniska plattan) tvingas böjas och glider under den mindre täta plattan (ofta kontinental).

Obs: Medan oceaniska plattor vanligtvis underdukar, finns det sällsynta fall där en kontinental platta kan underkasta sig, vanligtvis när en kontinental platta är extremt tät och kolliderar med en annan kontinental platta. Denna process är mindre vanlig än oceanisk platta subduktion.