* Den afrikanska plattan: Majoriteten av Rift Valley ligger på den afrikanska plattan.
* Den somaliska plattan: Denna mindre platta bryter bort från den afrikanska plattan. Denna separering är vad som driver bildandet av Rift Valley.
* den arabiska plattan: Den norra delen av Rift Valley (särskilt Röda havet) bildas av den arabiska plattan som rör sig bort från den afrikanska plattan.
The Great Rift Valley är en divergerande plattgräns , vilket betyder att plattorna rör sig från varandra. Denna rörelse skapar spänningar i jordskorpan, vilket leder till bildning av fel, vulkaner och så småningom en klyftdal.
