1. plattrörelse: Jordens tektoniska plattor rör sig långsamt över tiden. När två plattor drar isär (diverge) skapar det en rift.
2. Sträckning och tunnare: De divergerande plattorna sträcker sig och tunna litosfären (jordskorpan och övre manteln).
3. faulting: När litosfären försvagas, spricker det och skapar fel, som är pauser i jordskorpan.
4. nedåt rörelse: Landblocken mellan felen sjunker ner och skapar en dal.
5. vulkanism: När plattorna drar isär stiger smält sten (magma) från jordens mantel till ytan, vilket leder till vulkanisk aktivitet. Denna vulkaniska aktivitet kan bidra till bildningen och tillväxten av Rift Valley.
Exempel: East African Rift Valley är ett klassiskt exempel på en Rift Valley som bildas genom kontinental rift. Den afrikanska plattan delas långsamt isär, vilket leder till bildandet av en serie dalar, vulkaner och sjöar.
