Här är varför:

* hotspot: Hotspots är plommor av ovanligt varmt mantelmaterial som stiger upp från djupt inom jordens inre. De tillhandahåller en kontinuerlig källa till magma.

* Stationär platta: Eftersom den tektoniska plattan inte rör sig kommer hotspot att förbli i samma position och kontinuerligt mata samma plats med magma.

* sköld vulkanbildning: Det konsekventa utbudet av magma kommer att resultera i en gradvis uppbyggnad av lavaflöden. Dessa flöden, som är mycket flytande och låga i kiseldioxid, kommer att spridas ut i stor utsträckning och bildar en bred, försiktigt sluttande vulkan känd som en sköld vulkan.

Exempel: Hawaiianöarna är ett klassiskt exempel på sköldvulkaner som bildas av en stationär hotspot. Pacific Plate rör sig över hotspot och skapar en kedja av vulkaner. De äldsta vulkanerna är längst bort från hotspot, medan den yngsta och mest aktiva vulkanen (för närvarande Mauna Loa) sitter direkt ovanför hotspot.

Det är emellertid viktigt att notera att scenariot för både en hotspot och en tektonisk platta som är helt stationär är osannolikt. Medan vissa hotspots kan förbli relativt stabila under långa perioder, är tektoniska plattor ständigt i rörelse, om än med långsamma hastigheter. Därför är bildningen av en verkligt massiv sköldvulkan utan tillhörande rörelse mindre trolig.