Här är en uppdelning:
* Ackumuleringszon: Detta är det område där snön faller och ackumuleras och så småningom förvandlas till glacialis. Det är vanligtvis högre i höjd.
* ablationszon: Detta är det område där is smälter, förångar eller bryter av (kalvar). Det är vanligtvis lägre i höjd.
* rörelse: Vikten på den ackumulerande isen skapar enormt tryck, vilket gör att glaciären flyter utåt och nedåt från ackumuleringszonen mot ablationszonen.
Så även om det kan finnas några lokala variationer i rörelse, är den allmänna riktningen för en kontinental glaciär bort från dess ackumuleringscentrum och mot sina marginaler där den smälter eller bryter av .
