1. Radiometrisk datering:
* kalium-argon (k-ar) datering: Denna metod används för stenar äldre än 100 000 år. Den mäter förhållandet mellan radioaktivt kalium-40 och sin förfallsprodukt, Argon-40. Detta förhållande ger en tillförlitlig uppskattning av bergets ålder.
* kol-14 datering: Även om det inte är lika användbart för havsbotten (som i allmänhet är för gamla), kan denna metod användas för yngre prover. Den mäter förfallet av kol-14 för att bestämma åldern på organiskt material i klipporna.
2. Paleomagnetic dating:
* magnetiska vändningar: Jordens magnetfält vänder sin polaritet över tid. Detta lämnar en skiva i klipporna, där de magnetiska mineralerna anpassar sig till fältet. Genom att analysera bergarternas magnetiska orientering kan forskare korrelera dem med kända magnetiska omvändningshändelser i jordens historia. Detta hjälper till att bestämma klippans ålder.
3. Havgolvspridning:
* Spridningshastigheter: Att förstå hastigheten med vilken havsbotten sprids gör det möjligt för forskare att uppskatta stenåldern baserat på deras avstånd från mitten av havet (där ny oceanisk skorpa bildas).
* magnetiska avvikelser: När havsbotten sprids speglas de magnetiska ränderna (skapade av magnetiska vändningar) symmetriskt på vardera sidan av mitten av havet. Stenens ålder kan härledas baserat på deras position relativt de magnetiska avvikelserna.
4. Biostratigrafi:
* fossil bevis: Fossiler i klipporna ger en relativ ålder, eftersom vissa arter fanns under specifika tidsperioder. Denna metod är mindre exakt men kan hjälpa till att begränsa stenens ålder.
Obs: De använda metoderna varierar beroende på bergens ålder och den specifika forskningsfrågan. Till exempel är radiometrisk datering mer lämplig för äldre bergarter, medan paleomagnetiska datering är mer användbar för yngre stenar.
